“舒王爺。”湯公公貓著腰，從殿中一路小跑出來，站在顧錦知面前恭聲道：“陛下宣您進去。”
顧錦知點頭，命令鬱臺在外候著，自己跟隨湯公公進殿。一路上都在跟嬪妃們擦肩而過，她們紛紛走出內殿，聚集在外殿跪著。皇后眼圈通紅，雙手合十求神拜佛，嬪妃們抹淚的抹淚，抽泣的抽泣。
最後一個從內殿出來的是太后。她面容憔悴，蒼白的臉上還留有淚痕，一夜之間彷彿老了十歲，一走一頓都得由田嬤嬤攙扶著才行，好懸下一秒就要暈倒。
“母后……”顧錦知欲上前，太后卻搖了搖手製止了他，深吸口氣，眼淚又止不住流了出來。她緊抿著嘴唇嚥下那股情緒，看了顧錦知一眼，心中的悲痛更盛，就這般一語不發的由田嬤嬤扶著離開了養心殿。
內殿之中，燃燒的安神香很濃。唯有幾盞燭光照明，室內的光線很暗，更加襯著床上將死之人死灰一般的臉色。
顧錦知一語不發的走過去，坐下床邊。床上平躺著的皇帝陛下闔著眼睛，他也沒有主動叫人，安靜的坐了很久，直到皇帝有所感覺，緩緩睜開眼睛：“你，你來看朕了？朕還以為……你再也不會來了……”
顧錦知語氣平淡道：“陛下想見臣弟，臣弟自然會來。”
一句“陛下”聽得皇帝心頭一顫，他虛弱不堪，連說話的力氣都微乎其微：“朕，朕……方才，跟，太后說了……”
顧錦知看著他，自然明白他口中話語的意思，聯想到剛剛太后異常的神色，心中無奈而悲涼：“陛下何必增添太后的煩惱？太后年事已高，日日神思焦慮……”
“朕不說，朕走的不安。”
“陛下莫要多想，你可是萬歲之尊。”
皇帝雙手一顫，露出了無力的苦笑：“朕的身體，朕知道……回顧一生，朕……從未做過，虧心事，從沒有一次後悔過，除了……你的那件事……”
“陛下。”
“太后恨朕，你也怨朕。這是朕咎由自取，但是……”皇帝費盡力氣微抬起頭，目光懇切的望著顧錦知：“你，你能原諒朕嗎？看，看在朕……大限將至的份上，你……能不能……”
“陛下，你累了。”顧錦知為皇帝提了提被子：“睡一覺吧。”
“錦，知……”
“睡吧。”顧錦知語氣清淡：“臣弟在這兒守著。”
皇帝看著他，看著他，終究抵不過身體的疲累，沉沉的闔上眼睛。
偌大的養心殿，金碧輝煌的養心殿，突然變得很靜很靜，死一般的沉寂。
皇室王族，何來真心實意，無論是父子情還是兄弟情都太奢侈了。他並非對皇兄沒有防備，又如何讓皇兄對他沒有忌憚呢？
說來說去，有因有果。他顧錦知的身體和“胸無大志”，註定了皇帝可以對他放心。而正因為他身體的孱弱和性格上的不著篇幅，能讓皇帝對他懈怠。
這二十幾年，皇帝是真心實意的對他好，雖然這些都建立在這個臣弟沒有任何皇權威脅的前提上。或許以前，皇帝並未後悔，但現在人之將死其言也善，可若能重來一回，皇帝會義無反顧的選擇老路。
那把龍椅，會讓人瘋，讓人痴，讓人入魔。
殿外啼哭聲陣陣，殿內的燭火燃盡，光線昏暗下來，油盡燈枯，只留下淡淡的一縷煙霧。
世事無常，誰能想到先死的不是體弱多病的顧錦知，而是曾經身強體健的皇帝。
十二月初，皇帝駕崩，各寺觀鳴鐘三萬，舉國哀悼。次年一月，太子繼位，改國號為天珉。
太皇太后壽辰，只因尚在國喪期間，一切從簡，少了張燈結綵和樂聲，宮中自然冷清了些。太皇太后也無心思過壽辰，一整日除了參與家宴便是回到雍壽宮禮佛。