湯公公正要回答，遠處突然傳來幾聲稚嫩的咿呀學語。皇帝下意識邁近幾步，就瞧見老嬤嬤扶著身著粉紅小襖的明霞公主學走路，溫柔的教小公主學說話。
嬤嬤：“父皇。”
“父，父皇……”
“萬歲。”
“萬，萬歲……”
“父皇萬歲。”
小公主邁著臘腸腿，笨拙的往前挪著步子，極是可愛。圓溜溜的眼珠往前一瞄，頓時樂呵呵的叫道：“父皇，父……皇，萬，歲……”
嬤嬤朝前一看，忙將試圖飛奔過去的小公主拽回來，誠惶誠恐的跪地道：“奴婢參見陛下。”
皇帝走上前幾步，親切的將小公主一把抱起，咯咯的歡笑聲不絕於耳，讓原本心情陰霾的皇帝撥開雲霧，展露笑顏：“幾日不見，又沉了些。”
“父皇，母妃，太子哥哥。”小公主的櫻桃小嘴突突突突的往出冒著稱呼，也不管叫的人在不在，就一味地無限重複。
“公主才學會說話，正新鮮著呢。”身旁湯公公笑著道。
皇帝點頭，越發喜愛這個女兒。嬤嬤悄無聲息的退下，湯公公也知趣的走遠一些，給父女二人單獨相處的時間。
“朕也有好些日子沒去看你母妃了。”
“湘，湘……”
“怎麼？”皇帝看著明霞公主道：“湘妃對你母妃不敬嗎？”
明霞公主眨著天真無邪的大眼睛咯咯笑。
皇帝的面色有些不悅：“你母妃乃是一品賢妃，湘妃再怎麼說也低她一級，竟這般不知禮數？”
小公主敏銳的察覺到皇帝不高興，小臉皺巴巴的擰在一起，一副要哭的模樣。皇帝見了忙抱著她哄道：“雲暖乖，賢妃既受了委屈，朕自會好好安慰她的。”
“父皇，愛……”
“朕自然喜歡你母妃。”皇帝愛撫著小公主的腦袋瓜。小公主眨眨眼：“喜愛……”
“湘妃麼？”皇帝凝視著小公主清澈的雙瞳中所倒映出的藍天，心中一片寧和，他許久未言，只是望著公主稚嫩的小臉許久許久，嘆道：“她很像江漓，你覺得呢？”
或許小公主滿腦子都是糖酥，也正因為她年紀尚小，什麼也不懂。皇帝積攢在心中讓他沉甸甸的一些話，才能毫無顧忌的傾訴出來。
“不像是不是？”皇帝握住公主的嬰兒小手道：“朕也覺得不像，這世間再沒有一人能讓江漓那般絕塵脫俗了，正因為這樣，朕才覺得可貴。”
“你一定很奇怪，朕明明是大禹的皇帝，是天下之主，有著至高無上的權力。明明心中喜愛那位江公子，卻為何不將其招攬進宮，收入囊下，而是弄了個與他相似的替身來欺騙自己。”皇帝撫過小公主的劉海兒，苦笑道：“你是沒見過江漓那寧折不彎的倔脾氣，朕知道。他不願意的事兒，誰也無法強迫。就算朕使出一些手段逼他就範，只怕其結果不是他先一步自盡，便是拼死也要把朕……”
皇帝寬大的手輕輕捂著小公主微涼的臉蛋：“再者說，他畢竟是老師唯一留在這世上的血脈，江漓心中已有他人，朕勉強於他又有何意義。更何況那心上人不是平民百姓，也非其他達官貴胄，而是朕的胞弟。錦知他……自小懂事，什麼都讓著朕，朕又怎好搶他一生摯愛呢？”
小公主打了個哈氣，依偎在皇帝懷裡昏昏欲睡。
皇帝溫柔的拍著她脊背：“而且，錦知也不會輕易讓朕搶走江漓的。”
第81章疫病
正月一過，天氣逐漸回暖，顧錦知進宮給太后請安之時，順便前往養心殿探望重新主持朝局的皇帝。他已不復兩年之前的英姿威風，一個小小的風寒，加上心中憂思，夜間噩夢，以及湘妃的蠱惑在後宮夜夜笙歌。太醫使出渾身解數為他調理，卻也