周遜一怔。皇帝抓了抓頭道：“其實這個，之前，唉，我也一直沒想過這事兒。如果不是謝正卿提起了，我……先生。”
他小心翼翼地看著他：“你在宮裡，沒受委屈吧？”
他問他，有沒有受委屈？
那個總是粗枝大葉、總是大大咧咧、總是歡歡喜喜的人……
居然……
周遜心中一時有些酸澀難言，他過了許久才道：“皇上怎麼會覺得我受委屈？”
“宮裡人老是覺得，你是我的男寵。你雖然嘴上不說，但我知道，你很不喜歡這樣對吧？”周遜剛要張口回應，皇上便繼續道，“我是個大大咧咧的人，可你不一樣，你那麼驕傲又聰明，肯定不喜歡這樣……”
有一個人，他粗枝大葉，他對自己的很多事情都不大上心，卻想要守護另一個人的細膩的驕傲。
“謠言止於智者。”周遜半晌說，“旁人的言語，我不會在意。”
若是任何細枝末節的言語他都一併去在意，他也早就活不到今日了。
“可我不想讓他們說你的壞話。”皇帝看著他，認認真真地道，“我想讓他們都知道你是個堂堂正正的人，我想要他們都知道你很好。我是皇上，他們會恭維我。但我不想讓他們只是因為我對你的……額，偏愛？才覺得你很好。我想讓他們，知道你本人，知道你……”
這句話像是花瓣從春天的樹梢落下，飄在空中，最終落入水面。
打出一片漣漪。
皇帝的話語裡沒有什麼華美的辭藻，也沒有什麼發人深省的名言警句。
但周遜卻從他眼裡的倒影裡，明白了一件事。
——明白了或許皇帝本人也未曾弄清楚的、他此刻的用心。
——他相信他，可以擁有一個未來。
——一個光明正大的，走在陽光下的未來。
他走在風刀霜劍裡，習慣了冰雪，於是對這個世界漠不關心。可他卻想要他能夠像其他人一樣，活得柔軟、快樂、幸福和……
自尊。
“……謝謝你。”
對這份用心，他最終只能用這三個字來作答。
不是因為寡言，不是因為其他，而是因為任何話語在這份心情前，都顯得太過蒼白。
“好！”皇帝高興道，“不過直接讓你出宮另立府邸，是不是顯得太沒面子了？我想想，得找個理由對外解釋……在那之前，您還是暫且住在宮裡，可好？”
周遜笑著，點了點頭。
張公公回到內務府，心中卻滿是憂愁。他看著這片暮光中的宮宇，回望皇宮，卻像是在回望自己的一生。
即將向著未知展開盛大冒險的他靠在座椅上揉著太陽穴。內務府中，其他小太監們還在排程物資，忙來忙去。
“李昭儀那邊的沙袋又破了？這個月的第三個了！”
“管事公公，對不住，實在是對不住。”來跑腿的小太監點頭哈腰，往管事太監手裡塞了一把銀兩，“這個……”
管事太監哼了一聲，面色稍緩，依舊是橫眉豎目道：“你自個兒到庫房裡去拿！下一個！”
“林樂師的琴絃……去拿吧，下一個。”
“養心殿偏殿那邊花圃裡的花枯死了？種什麼……”管事公公愣了愣，向著小太監們道，“你們誰知道周公子喜歡什麼花？”
忙來忙去的小太監們迷惑地搖了搖頭。其中一人道：“咱們這還真沒人知道周公子喜歡什麼花，周公子平時看著，也沒什麼特別偏好的東西。要不……就種些蘭花過去？”
管事太監點點頭，剛要批。原本灰心喪氣的張公公便出來了。
“喲，張公公。”管事太監與他熟識，打招呼道，“又要出京城尋寶