狽不堪，無論木劍還是人，都被數次擊落又立起。
陸望一言不發地揮劍，秦止便面無表情地看。直至一個時辰過去，男孩終於用盡最後一絲氣力，再沒辦法站起。
“陸望年紀還小，哪裡需要如此嚴苛。”
青衫長老搖頭笑笑，上前喂他一顆聚靈丹：“知道秦師兄對自己狠，可也不是所有人都如你這般鋼筋鐵骨。”
秦止無言。
眼前的孩子本就面色蒼白，如今脫了力，額頭上的碎髮被冷汗盡數浸溼，幽幽一襯，更顯出幾分面無血色、孱弱瘦削。
那把木劍倒是被他牢牢握在手裡。
男人眸光微動：“打算拜誰為師？”
青衫長老挑眉。
秦止此人面冷心熱，若是對陸望毫無興趣，想必早就沒了蹤影，哪能留在此地浪費時間。他既然願意搭話，就表明動了心思。
“我……不知道。”
這個問題來得毫無預兆，陸望攥緊劍柄，喉音因乏力而微微發顫：“若、若有長老願意收我為徒，便不、不勝感激。”
他沒看見秦止越來越緊的眉頭。
“今後呢？”
黑衣劍修繼續道：“有何志向，你。”
一片光斑掠過眼前，陸望聽見自己心臟跳動的聲音。
他茫然無措，從未有過這般緊張的時候，沉默一瞬後應聲：“弟、弟子……決意降妖伏魔，造、造福眾生。”
這是絕不會出錯的答案，也是每個修道者共同的夙願。
可秦止卻仍是冷然：“沒有了？”
陸望不明白他話裡的深意，怔然抬眸之際，再度聽見男人清冽淡漠的嗓音：“你覺得自己很沒用。”
這是斬釘截鐵的語氣，並非詢問，而是毫不留情的陳述句。
男孩的動作在此刻停頓，感受到自脊背上湧的刺骨寒意。
“出身不好，性情怯懦，連好好講話都做不到，和同齡人格格不入。”
他看出陸望愈發慘白的臉色，口中卻是沒停：“根本做不到心無旁騖地拔劍，以這種廢物般的心性，註定一事無成——你是這樣想的，對不對。”
陸望咬牙低著頭。
這算是種預設，他本以為秦止會轉身離開。
可那道頎長的黑影思忖片刻，彷彿終於下定了某種決心，突然沉聲開口：“我帶你去個地方。”
陸望自然不會知道此行的目的地。
秦止的本命劍冰冷肅殺，在空中行得飛快，沒過幾個瞬息的功夫，便稀裡糊塗到了目的地，飄飄然落下來。
直到雙腳落地，陸望才辨認出此地的景象。
這正是他所居小院在的那座山頭。
如今已不知不覺到了傍晚，冬天暗得很早，夜色潑墨般湧下來，把落日餘暉吞噬殆盡，只留下幾縷昏黃而澄澈的月光。
……不對。
長長的坡道貫穿整個蜿蜒山腰，樹林蒼黝寂靜，本該是伸手不見五指，此刻卻隱隱約約，盪漾出流水一樣的明光。
秦止話少，木頭人似的站在他身旁，忽地下頜一挑，望向道路盡頭。
陸望隨之抬眸，脊背猝然僵住。
新入門的小弟子往往會住在弟子房，他體質特殊，註定被長老收為親傳，因而特意安排了一座獨立院落。
這座山頭人跡罕至，平日裡只能見到鋪天蓋地的雪花，一入深夜，就更是昏暗陰森，尋不著亮色。
一道小小的紅色影子從樹上跳下來，所到之處雪花飛濺。往上一些，則是冬日裡光禿禿的大樹，以及樹上掛著的一盞剪紙琉璃燈。
心跳砰砰加劇，陸望屏住呼吸。
“還差十幾盞，就能把這條路掛滿啦！”