芙蓉園。
今夏雨水豐盈，使得園內湖水暴漲、荷花茁壯，每當威風拂過池塘，翠綠的荷葉便猶如波浪一般此起彼伏、隨波盪漾，空氣沁涼馨香，精緻秀美怡人。
池塘中的小亭有曲徑連通岸邊，掩映於茂盛荷葉之中，四周粉白堆砌、八面來風。
金德曼一襲與荷葉色澤相近的青翠襦裙，姿態纖瘦曼妙，一頭烏壓壓的秀髮用一根白玉簪子綰住，露出一截修長白皙的脖頸，眉目如畫，荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
以往端莊凜然的女王氣質逐漸消融，如今獨坐亭中憑欄飲茶，溫婉秀媚儼然大家閨秀，與荷花交相輝映的容顏令人渾然忘卻她的年紀……
荷葉深處，有步履聲響起，亭閣附近的水鳥驟然驚動，落入水中，盪漾起一片漣漪。
須臾，一個相貌俊朗、一身錦袍的青年快步而至，來到亭外五步處駐足，一揖及地，恭聲道：“微臣覲見陛下。”
金德曼慢慢呷了一口茶水，抬起一雙如水明眸，聲音清脆冷冽、動人心絃：“亡國之人於萬里之外苟活，還稱什麼臣子陛下呢？便已家禮相見吧。”
青年便是新羅王族金法敏，聞言微微一頓，略有遲疑，而後才道：“外甥見過姨母。”
他的母親天明夫人與金德曼同父同母，彼此之間乃是至親，所以當初新羅金城陷落、王室罹難之際，金德曼曾屬意金法敏之父、也就是她的妹夫金春秋繼承王位，只不過金春秋最終慘死，新羅也徹底併入大唐，新羅王位之傳承就此斷絕。
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金德曼柔聲道：“不必多禮，過來坐。”
“喏。”
金法敏抬腳進入亭中，跪坐在金德曼對面。
金德曼左手兩根春蔥一般的玉指拈住右手的衣袖，露出一截欺霜賽雪的皓腕，執壺給金法敏面前的茶杯斟滿茶水，然後手指在茶盤上點了點，示意金法敏飲茶。
金法敏含胸垂首，鄭重謝過，這才端起茶杯喝了一口，茶水入喉，滾燙回甘，周圍清風徐徐、荷葉盪漾，人比花嬌、花映嬌顏，一時間分不清哪裡是花香、哪裡是茶香、哪裡是人香。
餘光掠過那一雙雪白纖美的玉手，只覺得心裡一跳，趕緊垂下眼簾，不敢再看。
金德曼將這個外甥的神情收入眼中，對此卻並不在意，她深知自己的身體是何等誘人，少有男子能夠抵擋。
幽幽問道：“今日前來，所為何事？”
金法敏略一沉吟，想著如今女王陛下與房俊的關係，乾脆直言道：“吾奉命統帥‘花郎’潛入長安，如今已被越國公妥善安置，想來是有大用的。鑑於如今大唐國內局勢緊張，皇帝與親王死戰不休，或許是吾新羅一個難得的機會……”
言語未盡，但意思已經表述清楚。
畢竟身為新羅王族，在善德女王無後的情況下，其父金春秋是有繼承王位之資格的，而一旦金春秋成為新羅王，那麼他作為金春秋的嫡長子，順理成章成為新羅儲君。
如今新羅併入大唐成為海外藩籬，高貴尊崇的金氏一族分崩離析、流離失所，陡然面對一個有可能復國之良機，豈能無動於衷？
即便是一隻狗，也不至於搖尾乞憐，偶爾也要叫喚幾聲，為自己爭取一塊骨頭……
金德曼似乎對此並不感興趣，目光自金法敏身上掠過，投注到亭外池塘裡一株亭亭玉立的荷花上，看著那粉白的花瓣，慢悠悠道：“你待如何？”
金法敏有些激動，嚥了口唾沫，上身微微前傾，低聲道：“或可與晉王李治聯絡，以刺殺大唐皇帝為條件，換取其支援新羅復國。則姨母可重返金城，領導金氏王族重現祖先之榮光