辛茂將與上官儀一同備考、一同參加考試，結果卻是悲喜兩重天。上官儀高中進士，自己卻名落孫山，實在是心中鬱郁，悶悶不樂。
現如今上官儀進士及第，被授予弘文館直學士，又被陛下看重，任職海虞縣令，仕途一片光明。自己則幸虧房俊的青睞，才得以擔任一介民科主事，同時臥薪嚐膽，三年後再戰科考。
前些時日他與上官儀一同南下，一個是春風得意馬蹄疾，前呼後擁前來蘇州上任海虞縣令，一個是形單隻影，揹著一個鋪蓋捲兒前來華亭鎮投奔恩主……
不過辛茂將性情開朗，雖然他與上官儀一般家境貧寒，事業上卻是悲喜兩重天，不過能得到房俊青睞，既有可以施展抱負展現才華的舞臺，又不虞接下來幾年的生活窘迫之苦，亦算得運氣不錯。
周樘聞言，微微一愣，下意識的嘀咕道：“讀萬卷書，行萬里路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內營……”這兩句話語，他自然是從未聽過的，不過卻不妨礙他聽得出其中精闢與深邃。
越是琢磨，越是有一種醍醐灌頂一般的領悟。
有一種“煌煌大言”的震撼！
周樘讚歎道：“世人皆傳大總管乃是百世不遇的詩詞聖手，佳句名詞信手拈來，原來大總管對於世事之洞悉早已鞭辟入裡，人情世故瞭然於胸，自然胸有錦繡，下筆如有神。老朽實在是敬佩之至。”
讀萬卷書，行萬里路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內營……這樣的話語，可不僅僅是能寫得出兩首好詩就能說得出來的。單單這句話的寓意可透徹，比之聖賢先哲也不差多少。
難怪此人小小年紀便能得到皇帝的信重，以強橫至極的姿態駕臨江南，一系列縱橫捭闔的手段之後，江南士族亦不得不避其風頭，莫攖其鋒……
可謂“人傑”矣！
辛茂將亦歎服道：“大總管才情天授，的確是不世出之天才，晚輩附驥尾而行益顯，實在是三生之幸。”
周樘命人煮茶款待，兩人相對而坐，談笑風生。
雖則年歲差距巨大，但都是孔孟一派，言語之間的共同點頗多，聊起來彼此也不尷尬。漸漸的，周樘發覺這辛茂將雖然年歲不大，但是經史子集的造詣卻是匪淺，尤其是對於時政往往有發人深省的驚人之語，的確是一個難得的人才，同時也暗暗納悶，這樣一個學富五車、思辨清晰的年青俊彥，卻為何在可靠當中名落孫山？
難道現在大唐的人才鼎盛到連這樣的人都要屈居人下？
不過這顯然是別人的隱私，更是傷處，周樘人情練達，自然不會突兀的問及此處。
談了好一陣，周樘才直奔主題，問道：“不知辛主事此次前來，也是大總管有何吩咐？”
辛茂將放下手中的茶杯，正色道：“吩咐倒是不曾，只不過大總管派遣晚輩前來，是要詢問荏木公一句，那招股會上的報價單，陽羨周氏還打算履行否？”
周樘面露難色，遲疑道：“說句心裡話，這些股份周氏是絕對不願放棄的。陽羨周氏雖然比不得蕭氏、顧氏那樣名聲顯赫、財雄勢大，但也是以信義為本的良善之家，豈能做得出那等反口不認賬之事？只是這其中尚有些緣故不好分說，是以招股會的時候，才會報上那樣的報價。實不相瞞，老朽自然是想要履行協議的，奈何如此天價，卻非是周氏能夠承擔，實在是左右為難。”
這也算是開誠佈公了。
直言之前的報價是因為一些不好分說的原因，這才報上去的。周氏不打算賴賬，但是家底淺薄，實在是承受不起……
掏心掏肺，一句謊話都沒有。
只是他所言“信義為本的良善之家，做不得反口不認賬之事”有些不盡不實，若是再加上一句“現在鹽場股價飆升，傻子才會不認賬”或許才是完美的真相