17：50，桃源街444號。
桃源街屬於發展落後的老城區，其中不少房屋都已經遭到廢棄。即使有少數幾家亮著燈火，也是微弱又黯淡，映出周遭烏黑的水管、生鏽的鋼筋與地面髒汙的水漬。
444號是一棟西洋風格的私人小別墅，外牆斑駁，在光陰打磨下凝結成大小不一的粉塊；鐵製大門上生了層層鏽跡，雖然門戶大開，從外看去卻是漆黑一片，望不見絲毫人影。
看來有關“都市傳說之夜”的傳聞的確很有名氣，還沒到六點鐘，街道上就已經聚集了成群結隊的靈異愛好者，遠遠超出參賽人數。
……比賽應該不會在這麼多人的圍觀下進行吧？
林妧四處張望一番卻並未發現異常，只好護住口袋裡的邀請函，一言不發地踏入別墅。
就在她雙腳踏進門檻裡時，原本漆黑一片的視野忽然被點亮——
跟在她身旁身後看熱鬧的吃瓜群眾剎那間全部消失蹤影，偌大廳堂不復昏暗破敗，亮起橙黃色的溫暖光線。
一塵不染的大理石地板顯然在不久前被清潔打掃過，牆壁光鮮純白，不見丁點汙漬。大廳中央拜訪著一張長桌，已經有不少人安靜落座，在她進屋時不約而同地抬頭看過來。
林妧心頭一動，回頭望去。
桃源街雖然還在，喧鬧嘈雜的人群卻紛紛不見蹤影，原本敞亮的街燈盡數熄滅，襯出幾分幽異森然。屋內屋外完全是截然不同的兩番光景，他們應該被帶到了另外一個空間。
至於媒介，大機率是口袋裡的邀請函。
“您好，歡迎參加都市傳說之夜，我是主辦方怪談協會的成員。”身著黑色西裝、臉部被白色面具遮擋的男人迎到她身邊，彬彬有禮地開口，“您的序號是12，請按照號碼入座。在比賽期間，請不要與其他選手進行任何交談，否則將被視為放棄參賽資格。”
林妧乖巧點頭，跟隨男人在自己的位置上坐好。
坐在她身邊的，分別是個身穿泛白校服的少年和身材高挑壯碩的青年男子。圍坐在長桌旁的人們年齡、身份各異，除去林妧之外，清一色地臉頰蒼白、渾身顫抖，眼底被驚懼與困惑全然佔據，仔細看去，還有一絲勢如破竹的希冀。
十三人中只有一名倖存者，他們都在賭。
賭他們的命，還有那一百萬。
與瑟瑟發抖的參賽者相比，怪談協會的成員要顯得從容許多。
他們身高相仿、身材瘦削，再加上穿著同樣的西裝和白色面具，看上去彷彿是從一個模子裡刻出來。
長桌旁的空隙逐漸被後來者填滿，眼看廳堂裡的時針不偏不倚指到數字“6”，在場所有人都在同一時間屏住呼吸。
一道高挑黑影從位於視覺死角的角落裡走出來，視線冷冷掃過在做所有人，聲線也冰冷得毫無起伏：“比賽開始。”
和其他協會成員不同，這個年輕男人並沒有穿西服戴面具。
他身著一件簡單利落的黑色連帽衫，兜帽上扣，遮掩住後腦勺與額頭。白色口罩將他的下半張臉全然擋住，只露出一雙深沉的純黑眼眸，因為毫無情緒波動，淡漠得讓人想起死水無瀾的沼澤。
身旁的西服男低低應了聲：“明白，會長。”
接下來就是分發紙張和中性筆，再由每名參賽者寫下怪談故事的環節。
白紙的沙沙聲響在寂靜夜色裡顯得格外突兀，大多數人緊張得連筆都險些拿不穩，只有林妧悠哉抬頭，興致盎然地打量角落裡的協會會長。
對方很快察覺到她的視線，投來冷冰冰的眼刀。
看上去好凶的樣子。
不知想到什麼，她笑眯眯地把中性筆在指尖打了個轉，很是大膽地朝他揮了揮手。