東岸遍地竹林，埋伏在竹林中的明智軍，發動猛烈的反擊。
夕陽西下，天邊一片血紅。這場決戰，從下午四時一直持續到下午七時，誓言擊滅叛賊
的秀吉軍，終因士氣旺盛而壓倒了明智軍。明智軍潰敗。
明智光秀在御坊冢的本營中，聽取了不斷戰敗的訊息後，終於決心撤退。他對身邊的老
臣比田帶刀說：&ldo;帶刀，餘失算！攻擊信長前，忘了秀吉。秀吉實在不好惹，事到如今，只
好先撤退，以後再說了。帶馬來。&rdo;
明智光秀在月光朦朧的山道上，向後方疾馳。只有數十隨從跟在後面。
翻山涉水，透過村道，進入一陰森竹林後不久，前頭的明智光秀，突然悶悶呻吟，伏在
馬上。原來是被埋伏在竹叢中的人，一槍刺中腰際。後面的比田帶刀一聲驚呼，趕上前時，
光秀已經不支，滾落地上。
擊滅信長於本能寺後僅十一夭，明智光秀死於無名小卒槍下。
六月十八日，秀吉來到安土城。繁華的市街，已被明智軍縱火焚毀，一片荒涼，秀吉不
禁黯然長嘆。
叛賊明智光秀已被討滅，可是，此後將如何呢？
柴田勝家、德川家康，不知正在想什麼？毛利一族、四國的長曾我部元親、小田原的北
條氏政以及其他諸侯，又對此一意外變故有什麼看法？日本難道又將成為戰亂時代嗎？或者
會變得比以前更壞、更慘？
&ldo;不！&rdo;秀吉自語。
&ldo;決不能再度成為亂世。決不能使信長公的偉業就此煙消雲散。&rdo;
秀吉想起竹中半兵衛臨死前的遺言。
&ldo;完成日本的統一之後，還有新文化的建設，這些都要靠吾君了。&rdo;
秀吉凝視已化為灰燼的安土城，心中立下大志：&ldo;對！此事捨我其誰？代信長公恢復全
國和平的，既不是柴田勝家，也不是德川家康，必須是我羽柴筑前守秀吉。&rdo;
兩天後，秀吉回到自己的長濱城，城池依舊，人民看到金葫蘆馬幟，都欣喜雀躍。秀吉
在馬上對路邊的人民，含笑打招呼。
進城後的秀吉，不斷詢問出入的重臣：&ldo;找到母親大人了嗎？&rdo;
明智軍來襲時，秀吉的母親與妻子逃匿無蹤，至今沒有訊息。
入夜時分，侍衛隊的石田佐吉，不知從那裡匆匆忙忙的跑回城內報告說：&ldo;主公太夫
人，安然無恙。&rdo;
秀吉高興的詢問：&ldo;佐吉，那裡找到的？&rdo;
&ldo;臣以前居住的寺院。臣出征前，秘密安排該寺為太夫人和夫人的隱匿場所，以備本城
被敵佔領時，安然避敵。那知果然用上。&rdo;
&ldo;哦！做得好！餘自己也沒想到長濱城會被佔領，虧你想到，並且安排周全。謝謝！&rdo;
秀吉由衷欣賞考慮周詳的青年石田佐吉。
秀吉馬上派人到寺院迎接母親與妻子。
秀吉跪接其母，低頭說：&ldo;母親大人，有勞奔波，敬請寬恕。&rdo;
母親卻平靜的問：&ldo;右大臣樣的仇報了沒有？&rdo;
&ldo;兒已於山崎擊滅明智光秀。&rdo;
&ldo;我就是想聽到這件事。如無功而返，就是見到你安然無恙，我也不會高興。&rdo;
秀吉感動得說不出話來，心裡卻想大呼：&ldo;啊！我的母親