&ldo;豈有此理！在下是戰勝的織田軍使者，貴方是即將束手就擒的敗軍。應按禮節接待勝
方使者入城。&rdo;
&ldo;哦，雖是大言不慚，倒蠻有骨氣的。好，進來。&rdo;
不久，城門開啟了。對方說：&ldo;木下藤吉郎殿，請進。&rdo;
藤吉郎踏步過橋，走進城去。
城裡計程車兵都以充滿敵意、兇狠的眼光瞪著藤吉郎。士兵雖已好幾天沒吃東西，但都抱
著必死的決心，一個個殺氣騰騰。
山路彈正站在樓下等藤吉郎。四目相接的剎那間，藤吉郎直覺到彈正的氣宇軒昂；而彈
正也感到對方相貌非凡，很可能是傑出人物。
&ldo;彈正殿！北田大納言雖然是公卿（日本皇朝朝臣之通稱），可是他的部下看來大多軟
弱無能，沒想到貴城將士有如此高昂計程車氣，令人佩服！&rdo;
&ldo;主家危急存亡之秋，誓死守城是我輩本分。&rdo;
&ldo;但也得看時機與情況。&rdo;
&ldo;時機與情況？&rdo;
&ldo;閣下已決心拚死一戰以守此城，但是可曾想到後果？&rdo;
&ldo;唉……&rdo;
&ldo;高岡城一陷落，北條家必將潰敗。北條家是否有其他軍隊比得上貴部隊勇猛？&rdo;
&ldo;……&rdo;
彈正緘默不語。他早就想到，若自己戰死了，友軍士氣恐將一蹶不振。
&ldo;不論如何拚命，這樣下去，這個城恐怕無法再支援十五天以上……所以，在下特來勸
降。信長公無意滅亡北田大納言殿，只是要平定天下之亂，使日本全國和平，不得不先統一
諸國領土。此事要請多諒解，拚得一死不見得就合於忠義吧。&rdo;
藤吉郎非常誠懇而盡力地向彈正解釋。
彈正俯首默思良久，終於抬頭說話了。
&ldo;在下會考慮。&rdo;
&ldo;無緣無故向信長投降，當然有違武士的道義精神，但是為了大義、為了天下，就不同
了。切記！不要作無謂的犧牲。&rdo;
說完，藤吉郎離城而去。
三日後，山路彈正率領數名部下來到藤吉郎營地。藤吉郎立即帶彈正到邊境的本營，謁
見出兵親徵的信長。
信長接納彈正之請，允諾不殺北田大納言。
於是，不費一兵一卒，伊勢國全土平定了。
記功簿中記上的功勞，第一是木下藤吉郎，第二是明智光秀。
木下藤吉郎由於這次的功勞，改名為秀吉。
6．三少年
改名秀吉的藤吉郎回到墨股城後對蜂須賀彥右衛門說：&ldo;本想再找兩、三個像竹中半兵
衛這樣的人才，現在不這麼想了？&rdo;
&ldo;為什麼？&rdo;
&ldo;找遍全日本，恐怕也找不到能與半兵衛媲美的謀士。所以我決定自己培養名將、勇
士。&rdo;
&ldo;所謂培養是……？&rdo;
彥右衛門感到不可思議似的回問。
&ldo;找少年英才來，請半兵衛教育。如何？這個構想很好吧。&rdo;
&ldo;嗯…&hellip