伊賀守向主人齋藤義龍諫言：&ldo;主公，今年起敬請整軍經武，愛護百姓。值此戰國亂世，若
只知飲酒作樂，稻葉城恐遭鄰國織田之鐵蹄蹂躪。&rdo;
義龍自其父秀龍前年去世之後，一直不問政事，怠忽軍備，只是日日酒筵，歌舞作樂。
可是，良藥苦口，忠言逆耳。
&ldo;新年裡頭，就說稻葉城會淪亡等不吉利話，真掃興！&rdo;
義龍一怒之下，返回內室。
安藤伊賀守不禁嘆息，在這種昏君治理之下，齋藤家滅亡之期恐將不遠矣。正感黯然
時，近侍傳話說：&ldo;主公在內有請。&rdo;
伊賀守心知不妙。果然，等待伊賀守的不是義龍，而是牢房。
安藤伊賀守被關的訊息，很快的傳到菩提山城主竹中半兵衛耳中，因為他的妻子是伊賀
守之女。患病臥床的半兵衛，聽了這個意外訊息，只是靜靜的點了一下頭。
半兵衛是個俊美青年，因自幼體弱，從未上陣作戰；但長於智謀，身為武士，十六歲第
一次參與戰役時，以出人意料的計謀，使敵方大敗。自此以後，他受到重用，齋藤軍所以能
連打幾次勝仗，都是由於竹中半兵衛的策畫。
聽到伊賀守被關的訊息後，半兵衛緊閉城門，毫無動靜。直到二月二日，半兵衛才率領
十六名強壯士兵，奔向稻葉城。
深夜，半兵衛命令一名部下在稻葉城下呼喊：&ldo;發生大事了！織田信長突率一萬大軍越
境入侵。&rdo;
守門兵士一聽，急急把門開啟。半兵衛等人像一陣風似的，立即跑入城內。他們用這種
方法連闖了幾關之後，終於到達義龍的居處。
半兵衛大聲叫喊：&ldo;欺君弄臣，出來受死！竹中半兵衛重治來了！&rdo;
慌忙跑出的齋藤飛驊守、長井新八郎等義龍親信的佞臣，都被半兵衛的部下一刀殺死。
聽了近侍報告的義龍，大驚失色，他顫聲地急喚衛兵，一副可憐相。
這時，半兵衛麾下一千餘騎，已經包圍了稻葉城。
義龍驚嚇過度，不敢見半兵衛，在四、五名近侍護衛下，從後門溜出，急急忙忙逃到稻
葉郡黑野村的鶉飼城。
半兵衛只是想告誡義龍，救出岳父安藤伊賀守而已，並不想佔領稻葉城。所以，從牢房
裡救出安藤後，半兵衛即刻離開，連菩提山城也不回去了，獨自一人到慄原山中。
他在寫給叔父竹中重利的信中，有一段說：
雖為告誡，但驚嚇主公及佔領稻葉城之罪甚重。侄本多病之身，所以辭官隱居，以度餘
生。
據說，從此以後，沒有人見過半兵衛。
藤吉郎聽後，雀躍欣喜的說：&ldo;哦！確實是龍！我決定去請竹中半兵衛來墨股城。&rdo;
&ldo;請稍待。竹中半兵衛雖棄義龍而隱居，道義上或許仍認齋藤家為主家，恐怕不會願意
為齋藤家之敵織田效勞。&rdo;
&ldo;不。我想只要誠心相求，必能說服他出慄原山。&rdo;
次日，藤吉郎單身赴慄原山。
當夕陽染紅天際，太陽緩緩西沉的時候，他終於來到慄原山麓。山腰上有一間房子，周
圍是蒼鬱的松林。
藤吉郎從土垣的竹編門扉窺視，看到庭院中央的爐灶前，有一個少年蹲著燒枯枝。
&ldo;喂，孩子。&rdo;
&ldo;誰？&rdo;