呂布幾乎與劉備同時收到關羽進軍襄陽的訊息，按理說呂布應該比劉備晚月餘時間才能知道這一情況。因為關羽出發時才給劉備去了信箋。關羽屯兵宜城一些時日後，負責築谷防線的夏越才可能知曉這一情況，然後才會給呂布發訊息。這中間有十幾天的時間差，而且從築谷到成嘟比從江陵到江州的路程還要遙遠。
但是呂布的通訊手段要比傳統的驛卒傳書快的多。除了從南鄭到成嘟這一段道路用了驛卒，其餘都是走的視覺通訊線路。呂布迅速給夏越，張遼去信，令夏越防範關羽軍或曹軍的異動，調長安的張遼到築谷，命其統管駐守築谷的一個虎賁和二城的郡縣兵，伺機奪取襄陽。
建安十二年的初春，難得遇到一個晴朗日子。關羽率三千精騎開出營地，來到樊城外一個曹軍營壘前，罵陣叫戰鬥。于禁高懸免戰牌，緊閉寨門不出，樊城也四門緊閉，不理會關羽的叫嚷。
關羽冷笑一聲，高聲喝道：“曹軍鼠輩，以為你們當縮頭烏龜，本侯就奈何你們不得嗎？”說罷揮軍向曹軍營壘掩殺而去。當關羽軍接近營壘時，營內箭矢齊飛，關羽兵卒立盾遮擋。關羽亦將他那口青龍偃月大刀舞的風雨不透，將來箭一支支撥開，他胯下的坐騎依舊向前奔躍不止。
關羽一馬當先，衝到曹軍營壘前方，這是個小營壘，外圍壕溝不深也不寬。關羽縱馬一躍就跨過了壕溝，跳上了低矮的壁壘，揮動手中大刀就向柵欄砍去，他周邊的精騎也紛紛效仿。
關羽卻不知道，此時，營壘中有一曹軍將領正彎弓搭箭瞄準了他的身體。此人正是曹營的南征將軍于禁，今日他剛好來巡查這個營壘，剛好碰上關羽來踏營。
悠然間，一支白羽箭洞穿了他身上的甲冑，射入了他的大臂。這支箭正是于禁用他那把六石的鐵胎弓所射，勁道無比。關羽悶哼一聲，面不改色的調轉馬頭，喝了一聲：“撤！”。片刻後，關羽軍就撤的乾乾淨淨。
……
許都丞相府，曹操聽了來自襄陽前線的稟報，憂心忡忡的問道：“怎麼？只是關羽受傷了，我軍與關羽在襄陽對峙這麼長時間還沒結果？諸君可有妙策破此僵局？”堂內之人均漠然不語。當下，曹操正與孫權在合肥一帶爭戰。再無更多兵力用於支援襄陽前線。
此時荀彧上前說道：“主公，彧認為，我們當下應該與孫權和談，這樣我們可以抽出東線的兵力。”
“孤當然是不願意在淮南和孫權打下去，但不知道孫權是如何想的。”曹操一臉無奈的說道。
一直沉默不語的賈詡此時卻說道：“荀令君此計甚好，孫劉兩家雖在烏林之戰中結盟，但為了南荊州的歸屬一直貌合神離，如今關羽傾巢而出襲我襄陽，南荊州腹地必然空虛。孫權必然想趁此機會拿回荊州。所以詡認為停戰對於孫權而言也是求之不得。”
曹操將眼睛眨巴兩下，斷然說道：“好，就這麼辦，孤現在就派人出使江東，說明此意。”
……
建康的吳王宮內。孫權正大宴群臣，這幾日他心情大好。首先是膠著不下的合肥之戰停戰了，而且曹操做出了讓步，將淮南的幾個縣城讓予了東吳。
其次，曹操的使者帶來了大漢朝廷的正式冊封詔告，承認了他這個吳王的頭銜。雖說但今大漢朝廷已是名存實亡，但這個獲得正式承認的吳王與自封的吳王還是區別大了。
當然，最重要的是孫權現在有個絕佳的機會收復被劉備竊居的荊州五郡。宴會後，他將別部司馬呂蒙單獨留下來單獨長談。與呂蒙的一番謀劃，孫權就已然對收復荊州五郡胸有成竹。孫權即刻任命呂蒙為左都督，統帥三萬大軍侍機收復荊州五郡。呂蒙欣然領命而去。
……
春夏之交，南陽郡南部以及南郡的梅雨春汛季節來了。一場雨接著一場