春播剛剛結束的時節，鄭州北面的黃河河面上架設了五座浮橋，川流不息的人馬從橋上而過。而下游的河面上，大批從大運河駛入黃河的維京船風帆林立。它們正在岸邊裝載著兵馬物資。
這個時空的黃河還是走的北宋時期的黃河故道，並沒有發生人為改道，奪淮入海的事件。所以黃河在鄭州東面開始，大致還是保持西南到東北的流向，最終在河北滄州北部匯入渤海。這樣，漢軍就可利用適合在淺水淺灘中行駛的維京戰船，在黃河水道上為北伐大軍提供後勤保障。
見到漢軍動靜，坐鎮大名府的完顏亮早有準備。敕令之下，河北各地州縣的金兵，猛安謀克迅速被徵招集結起來。短短十天不到的時間，大名府就集結起來二十萬大軍。而且這二十萬大軍中約十五萬人是出身猛安謀克的女真兵，剩餘的也大都是契丹人，渤海人，沙陀人。即使佔比不多的漢人兵將也是從幽雲十六州前遼故地徵招而來。那種籤徵的漢人籤兵卻是一個沒有。
完顏雍和完顏亮吸取總結完顏兀朮慘敗的教訓後得出一個結論，就是依靠奴隸無法打贏戰爭，這種強徵的非本族兵士不僅沒有戰鬥力，反而會拖累別人，甚至僅作為提供後勤服務的輔兵都不太適合。
此時，完顏亮被遍地抗金武裝摺騰的心煩意亂，他不可能在自己腹地烽火連天的情況下，去和漢軍玩堅壁清野，玩戰略縱深，兜圈子，捉迷藏。
集結起優勢兵力，與漢軍速速決戰，是他唯一的選擇，也是他現在唯一的心願。
現在，大名府之外的整個河北地區，除了緊靠大名府南邊的彰德府還有少量女真兵士駐防，其餘州縣基本上都是本地漢人兵將駐守，其中大半是被緊急籤徵的籤兵。
毫不意外的，漢軍從鄭州渡河後，勢如破竹，摧枯拉朽般向北迅速開進。沿途許多州縣甚至還沒等岳飛前來，就有官吏出城幾十裡前去獻降。
忠義軍也趁勢加大了敵後攻勢，在漢軍主力抵達彰德府前就攻佔了該州府的數縣。數萬忠義軍將彰德府圍的水洩不通。若不是彰德府中有數千女真兵士屯駐，並且將漢人官吏的家眷都扣為人質，彰德府也早就獻降於漢軍了。
兩日後，漢軍主力進入彰德府境內。御駕親征的岳飛在彰德城城下召見了忠義軍首領梁興。
大營外的原野上，黑壓壓的一片紅頭巾列隊等候。不久一騎策馬而來，身後跟著數百甲冑鋥亮的親衛和上千翼騎兵。紅頭巾們都伸長了脖子想一睹這名大漢君王的風采，緊接著人群如同波浪般成片陸續跪伏在地，山呼萬歲。
“梁卿，平身吧。你可能還不知道，我們大漢國現在的新禮制已經不是這樣了。”岳飛說道。
“陛下，我們忠義軍已圍彰德府七日，只是苦於沒有重型攻城器械，所以一直沒有開展總攻。如今我大漢王師主力已到，必能一戰而破。”梁興謝恩起身後，對岳飛建議道。
“不，現在朕還不急於攻克彰德，相反要圍而不攻！”
梁興聽聞此言，疑惑的問道“陛下莫非是要以彰德府的金兵為誘餌，引誘大名的金兵來援救，而後在路上伏擊他們？但這彰德府中僅有女真兵數千人。臣認為，完顏亮大不可能為了這數千人犯險。”
岳飛詭異的笑著說：“不，朕不是要圍點打援，朕只是不想打草驚蛇，將完顏亮和他的三十萬金兵這條大蟒驚嚇跑了。讓他們溜回白山黑水，這蛇就不好打了。所以不能進軍太快。”
……
就在岳飛親率的漢軍主力進入彰德府同時。東線的漢軍張憲，楊沂中部的漢軍集結兵力，以迅雷不及掩耳之勢攻克了山東德州，這是黃河以南(更準確說應該是黃河以東)最後一個金國控制的州。
此時金軍所盤踞的地盤就是夾在太行山脈與黃河之間的長條狀區域。這個長