元相脫脫，可以說是元末的風雲人物，他文武雙全，堪稱一位優秀的政治家，軍事家。
在任職期間，脫脫主持編修了《遼史》、《宋史》、《金史》，同時鬥權奸，治水患，實行變法，被譽為一代賢相，被公認為元廷現在的第一號人物，這樣的人親征徐州，芝麻李怎能不心底發怵？
於是芝麻李趕忙命分散在外面的兵士回援徐州城，同時加緊防守，嚴陣以待。
面對這副如臨大敵的情狀，彭大和趙均用私底下卻是不以為意，說什麼元相脫脫不過爾爾，根本不用太過緊張。
本來蔣淳斌倒沒什麼感覺，但花雲總是一副神經兮兮的模樣，大清早就把他從床上拽了起來，要和他比試拳腳，操練兵馬，搞得蔣淳斌筋疲力盡，大叫真要來了賊人，自己肯定也是頭暈腦脹。
結果蔣淳斌一語成讖，元相脫脫率軍圍住徐州城的那天，他果真是一陣頭大：他從來沒見過烏泱泱那麼一大片人拿著武器，而且全是衝自己來的，實話實說，他腿有點軟。
不僅僅是蔣淳斌，許多兵士都是這種感覺，因為雖說芝麻李的勢力發展得不錯，但實際上他們並沒有見過什麼大的陣仗。從打徐州開始，之所以節節勝利，不是因為他們太強，而是因為元軍已經爛到了骨子裡，大部分情況下都是一觸即潰。
但元相脫脫親自率軍而來，情況就不一樣了，底下這群人是敢拼命的，這是真正的戰爭，所以也難怪城內這些義軍會產生真正的恐懼感。
說白了，這種心理上的變化，很大程度上來源於他們地位和狀態上的變化，在參加義軍之前，他們基本都是衣食無著的窮漢，所以打仗的時候都敢拼命，因為用他們的話說，自己什麼都沒有，只剩下一條賤命。
可如今不同了，之前這些窮漢現在能吃飽穿暖，甚至有的人娶了老婆，生了孩子，他們不再是什麼都沒有的一條賤命了，他們有需要自己去珍惜、去保護的人和事了，在能力沒有顯著提高的情況下，這種變化帶來的最直接的後果就是戰鬥力的下降。
芝麻李明白自己的這種現狀，於是在初戰失利的情況下，連忙命所有人撤回徐州城內進行防守，並儘可能地將百姓全部轉移到了徐州城內。
脫脫率軍來勢洶洶，很快便包圍了徐州城，而且並沒有就地安營紮寨，看樣子是想速戰速決。
芝麻李見狀，連忙率一眾大將親臨城牆之上，這一看不要緊，竟把他嚇了一大跳：只見脫脫軍容肅穆，裝備齊整，遠非自己城內那些義軍隊伍可比。
連站在芝麻李一旁的花雲都不禁在心中感嘆：脫脫果然是知兵之人，看來這一仗須打得艱難。
“花大哥，依你來看，脫脫這次大約兵力幾何？”，蔣淳斌往底下瞅了一眼，湊到花雲身旁小聲問道，“方才我聽說，脫脫此次率兵數十萬來攻…”
“數十萬人有些誇張了，但凡行軍作戰，都會有個虛數以壯聲勢，同時也能達到恫嚇對方之意…”，花雲耐心解釋道，“不過看下面的這個陣勢，足有幾萬人，再加上後備部隊，伏兵人數，說是十數萬定然無差。”
“那麼多人？”，蔣淳斌有些驚愕地張大嘴巴，“那豈不是和咱們人數差不多？而且…”
“噤聲！”，花雲趕緊將食指豎於唇邊，示意蔣淳斌閉嘴，“徐州城堅，他們要想順利攻下徐州城，就必須要有巨大的人數優勢，所以這點上他們並不佔什麼便宜…”
“可是…花大哥，你也說過徐州城池大，城門多，要想防守得當，兵力分配是件難事…”，蔣淳斌瞅了瞅站在不遠處的芝麻李，小聲嘟囔道。
“就你多嘴，就你懂兵！”，花雲邊說邊在蔣淳斌頭上狠狠敲了兩個爆慄，“知不知道什麼叫蠱惑軍心？知不知道什麼叫…”
“哎呦，知道了…