北伐大軍敗了！而且是從未有過的慘敗！長興侯康茂才戰死，鄭國公常遇春病歿途中！
徐達等人皆是無功而返，落寞班師，而北元朝廷竟然在這次志在必得的圍剿中存活了下來。
雖然經此一役，王保保等人幾乎再無一戰之力，但這不是蔣淳斌想要的結果，他期盼著能夠徹底消滅北元勢力，而不是繼續容忍他們在漠北苟延殘喘！
當然，更令蔣淳斌傷心的是常遇春的逝世，這個和自己相識十數年的兄弟，終究沒有陪自己走到最後，而且去得竟是這樣突然！
蔣淳斌曾詳細詢問過藍玉有關常遇春臨死前的情況，但藍玉只是含糊其辭，至動情處還會紅了眼眶，哽咽不語。
每到這個時候，蔣淳斌也就不好意思再加以詢問了，只是拍拍藍玉的肩膀，勸慰他節哀順變。
但常遇春之死對於整個明帝國來說無疑是一件大事，因此悲痛異常的蔣淳斌竟下令追封常遇春為“開平王”，同時命常遇春之子常茂承襲“鄭國公”的爵位。
至此北伐之事就告一段落了，但他接下來要面對的，是朝堂上令人感到更為複雜煩擾的問題：以李善長為首的文官勳貴集團不斷做大，在無形之中對朝政施加著嚴重的影響。
果然有人的地方就有江湖，現在打下來江山之後，他們就要忙著分配利益，享受屬於自己的勝利果實了。
對於這種現象，蔣淳斌不得不加以容忍，因為他需要這些人幫自己做事，在這個過程中必須要給予他們一些甜頭。
國事紛繁，但蔣淳斌從不叫苦叫累，因為他喜歡這種掌握一切的感覺，只不過當有些事超乎掌控時，他便會出離憤怒，“天傑，這箱珠寶是誰送你的？”
“父皇，這……”蔣天傑看了一眼坐在上面的蔣淳斌，又慌忙把頭低了下去，原來什麼都瞞不住，自己不該得意洋洋地耍小聰明，“這是廖平章進京述職的時候……送給兒臣的。”
“廖永忠？”蔣淳斌的手在珠寶盒裡扒拉著，連頭也沒有抬一下，“他跑到集慶來述職，幹嘛要專程來你這裡送禮物？天傑，是不是朕平日裡給你安排的吃穿用度不夠使啊？”
“兒臣知罪！”蔣天傑哪裡經歷過這種陣仗，因此面對一臉嚴肅的父親，他就只有趴在地上磕頭認錯的份了，“兒臣當時只是想著……想著可以趁機向母妃表一下孝心……”
“有孝心倒是好的……”蔣淳斌點點頭，將珠寶盒“啪”的一聲給合上了，“只不過朕曾三令五申，不許你們結交邊將外臣，這你總該記得吧？”
其實蔣淳斌之所以會逮著這件事情大做文章，是因為他發現在未立太子的情況下，有不少朝臣跟著蠢蠢欲動，想在繼儲上押一寶。
當然很多人都是支援立蘇坦妹之子蔣天漢為儲君的，但也有一部分人搞政治投機，準備利用蔣天傑來博上一把。
闍瑜當初就是廖永忠親自獻給蔣淳斌的，所以廖永忠私底下支援蔣天傑倒也不無可能，但蔣淳斌又怎麼會容許這種事情發生？自己還有幾十年好活呢！
“兒臣……兒臣萬不敢有非分之想！”蔣天傑此時嚇得後背上的衣衫都溼透了，“兒臣馬上就將這些東西退回去！”
“不必了……”蔣淳斌站起身來，撫了撫蔣天傑的頭，“天傑，記住了，朕給你的，你當然可以要，但朕沒想給你的，你萬不可以去搶，明白了嗎？”
“記……記得了……”蔣天傑此時連大氣都不敢喘一下，只是趴在地上伏低身子，直到聽著蔣淳斌的腳步聲漸漸遠去，這才鬆了全身上下的力道……
蔣天傑這次的危機算是過去了，可出了殿門的蔣淳斌卻感覺心情愈加沉重：這兩年來，自己可是聽說了不少廖永忠在川蜀的斑斑劣跡，如今他又參與到皇子奪嫡之中，難道…真的到了