身處丞相府的劉福通，在剛剛聽完李喜喜使者的奏報後，說不清楚心中到底是個什麼感受，雖然他對於蔣淳斌的死早有心理預期，但當親耳聽到救援失敗的一剎那，仍是心頭一震，隨即湧上來的便是難以言說的酸澀感。
劉福通確實很看重蔣淳斌，但身處如今這種情境與地位，他更多考慮的，只能是利益的衡量，絕不會為了一個渺茫的希望去做出更大的犧牲。
李喜喜沒能救回蔣淳斌，但他收攏了數千殘兵，且幾乎沒有兵馬損失，這不得不說是大功一件，可劉福通現在卻沒什麼心思獎賞他了。
有些神思恍惚地屏退了使者，卻忽得抬眼看見了靜靜佇立在門口的劉若晴，她呆愣在那裡，淚水止不住地簌簌而下，她實在不敢相信，蔣淳斌竟然會死在戰場上。
一聲清脆的碰撞，劉若晴手中的茶碗咣噹掉到了地上，翻了個圈，倒扣在了那裡，仍不時發出一陣陣餘音，於是劉若晴的心，也隨著這一聲聲悶響，沉到了谷底。
“若晴！”，劉福通下意識地叫住了她，卻見她已經轉身逃離，哭聲忽遠忽近，越來越大，她定是在怪罪自己了：如果不是自己，蔣淳斌也不會死。
都是自己的錯！劉福通憤憤地一拍桌案，心裡又開始悔恨起來此次的輕敵冒進，但也不能說是無功而返，畢竟自己在中原這一場大戰，同樣傷了朝廷元氣，對方估計也得損失數萬兵馬啊！
而且蔣淳斌一路北進，連下數城，連敗數將，這難道不算某種程度上的勝利？估計朝廷現在也正頭痛呢吧？唉！又是蔣淳斌！怎麼此次偏偏死得會是他！
但現在最惱人的還不是蔣淳斌的死，而是自己在亳州即將面對的狂風暴雨。此次自己堅持出軍，卻損兵折將，一些看不慣自己的人會不會藉此做文章？自己剛剛牢固的大權會不會因此而被人窺伺，甚至是奪佔？這是更為緊急而迫切的問題。
自己必須要想個辦法，把韓林兒牢牢掌控在自己手中，讓別人都不敢有任何怨言，讓韓林兒對自己惟命是從。只要抓緊了韓林兒，就不怕那些反對派搞什麼小動作！可是…能有什麼辦法呢？
就在劉福通苦苦思索而不得解的時候，忽有下人來報，說是劉若晴一反常態地大發脾氣，還把伺候的丫鬟都給趕了出來。
劉福通聽聞，不由得長嘆一聲，但好歹是自己的侄女兒，也不能不管，再者生怕小姑娘一時想不開，尋了短見，於是連忙跟著下人趕到了劉若晴的門前。
此時劉若晴的房門緊鎖，裡面傳來陣陣哭聲，雖是聽得人心中悲切，但總能確定沒有做傻事，於是劉福通在外面輕叩房門道，“若晴，你把門開啟，叔父有話要對你說…”
沒有回應，只有越來越弱的哭聲，和霹靂乓啷的桌椅碰撞聲，劉福通在外面越站越害怕，於是便命左右把房門給撞開了。
進得房門以後，只覺黑漆漆的一片，估計是劉若晴把房內點燃的油燈都給熄滅了，只剩房間角落一點微弱的火光。
劉福通定睛一看，才發現原來是一盞掉落到地上的油燈，此時已經把角落處給燒著了，幸虧他們進來得早，否則再晚一會兒，還不知會出現什麼意外。
於是劉福通趕忙命人把火給撲滅了，然後又掌了幾盞燈，這才發現劉若晴趴在床榻上，嗓子已經哭得發不出聲音了，只剩斷斷續續的啜泣。
劉福通看著她抖動的雙肩，也不知該怎樣安慰，於是便屏退了左右，自己上面兩步，坐到了床沿上，搓著手低聲勸慰道，“若晴，斯人已逝，再傷心亦是無用…”
“淳斌，他真的…”，劉若晴此時的嗓音澀啞得厲害，完全不像平日裡那般甜美好聽，可話還沒問完，她便又止不住一陣啜泣，然後把頭埋得更深了。
“唉！”，劉福通長嘆一口氣，撫了撫劉若晴的