蘇氏在女子的身上確實很能鑽研琢磨，從頭到腳都有不同的護理方法，蘇良娣如何她不知道，但是蘇四娘子梳發是從來不用假髻的。
然而用真發梳頭本來就不如假髻方便，還要加上日常的護理，花在這上面的工夫與銀錢無法計量，宋司簿也漸漸能理解為什麼英宗在世時錦繡殿的花銷如同流水一樣。
像是蘇笙的頭髮是隔兩日一洗，還要與沐浴分開，每次濯發時都要萬分地小心，先是用篦子將頭髮一點點通開，舒活頭部的經絡，再取了豆麵在髮根處溫柔有力地按摩滋潤，等到洗完之後把髮絲擦到半乾，還要再換新篦子抹上香膏，確保把那滋養人的香藥從髮根塗抹到發梢，等到頭髮完全陰乾，再用玫瑰的精露混上「沒藥」，梳髻定型。
「原本娘子說不用送晚間的齋飯，奴婢還有些放心不下，」宋司簿怕她泡得太久頭暈，雖然寺廟並不會慣著已經從嬪妃變成比丘尼的女尼們，這頓任性不吃，腹中飢餓再想單獨開小灶是不成的，但凡事都有例外，蘇娘子現在要一份晚膳也不是行不通，「奴婢請廚房的師父給您下一碗素麵如何？」
「我不吃是因為夏夜熱得人沒有胃口，不是因為別的，司簿無需費心。」蘇笙裹了綢制的寢衣出浴，她今日經歷了許多，手指上抹了藥膏也疼得鑽心，一時半刻睡不下，就拿起書卷請教了宋司簿幾個問題，順帶替溫舟瑤抄錄一本佛經。
宋司簿原先也曾服侍過宮中的娘子，但是經逢此事，蘇娘子總該是戰戰兢兢，如履薄冰的，她現在學這些東西已然無用，殿下現在已經在物色新的太子妃人選，聖人哪日若將東宮與蘇氏這樁婚事作廢，太子恐怕也不會拒絕。
男人待你好的時候，你就是在他耳邊說一句關切的話或是端一杯茶，都能叫他滿心歡喜，但等他眼中沒有你的時候，就算是把自己煎熬出病來也不見得能得到多少愛憐。東宮疼愛蘇娘子時，不消她會什麼陰謀算計、朝政內務，只要站在那裡手裡拈著桃花笑一笑，便已勝過世間萬千女子，但這時候再怎麼勤勉刻苦，又有什麼用處呢？
「娘子不歇一歇嗎？」宋司簿回答了她的疑惑，試探地問她：「您其實不必為了殿下如此辛苦的。」
蘇笙並不愛晚睡，稍微寫了幾頁就擱下了，「辛苦歸辛苦，可我學這些原也不是為了討好殿下，人總有些感興趣的東西，才好打發時光。」
藏珠伺候她躺在床上，見到這處有隻幼貓還頗感驚訝，蘇笙叫侍女把它抱了出去，自己躺在燻了安息香的枕上，心裡卻並不安定。
蘇氏對太子的吸引已經不足以讓他忍受一個寒門出身的女子做他的正妃，自己遲早有一日會被皇室放歸回家，若除了美貌和後宅那些爭寵的手段一無是處，將來就算是換一個人嫁了，也不過是從這個狼窩到了虎穴而已。
瞧東宮的樣子也是不肯放她，自己若沒有什麼傍身的東西，又與聖上虛與委蛇，始終不肯就範，皇帝大概也不願意為了她同東宮翻臉，更不要說看著她嫁給別人。
姑姑教她的東西也不是半點道理都沒有，男人呢，是不見兔子不撒鷹的主兒，你得叫他聞著肉的香味，勾著他引著他，才能叫人俯首帖耳，做裙下之臣，可惜姑姑面對的只是英宗一個男子，而她卻要在聖上父子之間應對周旋，這種場面沒人教過她該怎麼去應對，她只能自己去探索。
她翻來覆去想了許久，夜間睡得並不算安穩，第二日溫舟瑤過來找她的時候還有些驚訝：「阿笙，表叔不就是把你禁足了嗎，怎麼就把你嚇成這個樣子？」
蘇笙現在是「待罪之身」，起來也只是簡單挽髻描眉，打扮得竟真像是個出家人，不意溫舟瑤還會過來看自己，她讓人取了果子和花茶過來招待，將一本抄好的佛經遞到溫舟瑤的面前，「我在千秋殿看過阿瑤的字跡，照著寫了一點，還希望你