「聖上的臉上沒有軍情國事，但卻隱有愁緒。」英國公知道今日是英宗皇帝生辰，隨口安慰了皇帝兩句：「陛下與英宗皇帝兄弟情深，但先帝已逝，您當保重聖躬，切不可過分憂思。」
「太子今日已經替朕去祭拜過了，朕何來這許多傷春悲秋？」聖上叫人將今日尚未批閱的奏摺都拿來，英宗被人毒害去世的事情已經過去許久了，再想起他時雖不免生出追憶懷唸的心情，但還不至於像英宗剛去世時那樣沉痛。
「那臣便猜不出什麼事情能叫聖上煩心了。」皇帝不願意主動說，英國公也不打算繼續追問下去，「近來新羅派使節入長安朝賀陛下，託禮部相問，陛下今年欲賜錢幾何？」
這也是件叫皇帝不大痛快的事情，「新羅人貪得無厭，朕助其滅亡百濟，他卻欲與朕為敵，實在是其心可誅。」
山高皇帝遠，那些蕞爾小國難免會生出不臣之心，大唐歷代君主屢次親徵遼東，最後剿滅了高句麗和百濟，新羅原本是因為國內元氣大傷被百濟侵略，才向上國求助，但沒想到皇帝派了軍隊，反而叫新羅滋生野心。
英國公微微一笑，「東宮今日與臣等說起此事時也甚為不悅，文皇帝滅國突厥，孝皇帝將高句麗夷為郡縣，又平日本，而今新羅乞天朝援軍，方得陛下垂憐，尚且不足，欲取高勾麗、百濟舊地。殿下想自薦出征，叫新羅也曉得聖上雖仁，卻不可犯。」
「三郎是想學他曾祖父嗎，十幾歲的孩子，領兵出征豈不是太過辛苦？」聖上失笑，思索片刻後才道：「太子為國本，不可輕舉妄動，朕記得南邵曾隨孝皇帝徵遼，之前也是他帶兵去的百濟，還是叫他掛帥罷。」
英國公覺得皇帝不可能看不出太子的用心，太子如今以學習理政為主，但要在軍中樹立威望卻找不到合適的機會，新羅不過小國，懲治一番也就賓服了，太子也能趁機在軍中安排些人手。
沒有軍權，皇權也無從談起，像是高祖皇帝有意叫隱太子去剿滅弱敵，藉此在軍中網羅勢力，以與文皇帝抗衡，而文皇帝鍾愛他姑祖母，連帶著孝皇帝也是個好命的太子，文皇帝甚至將剿滅高句麗的赫赫功業刻意交與孝皇帝完成，就是為了叫帝王所鍾意的下一位君主在軍中樹立威望，聖上當年還是東宮時，也是被安排在軍中歷練過的。
只是東宮非陛下親出，這種事情就顯得微妙起來。
沒有最親近的血脈關聯，終究是多一層忌憚，聖上本身也是宮變奪權，殺了弟媳與侄子才能重新有機會坐在這個位置上，對軍隊排程看得極嚴，太子有在軍中樹威的意圖本是無可厚非的，但端看皇帝怎樣看待，若是對東宮真心寵愛，當然會同意，然而聖上或許是多了心，不肯將這件極容易的事交給東宮去做。
英國公府溫家因為溫皇后的緣故，變成了《氏族志》中除了皇室李姓之外的第一等姓氏，滿門朱紫，富貴已極，因此英國公也願意常常裝裝糊塗，倒不像曾祖父和祖父那樣一心進諫，只要不涉及到溫家，這種皇家父子之間的勾心鬥角關他甚事？
但聖上顯然不是這樣想的，他批了幾份奏疏，忽然想起來和這個伴讀說說家常：「茂郎，朕記得令千金今年已經是二八年華，好像還未許人？」
英國公應付完了皇帝正想著走一會兒神，被聖上突如起來的問話又拽回了思緒。
皇帝這種職業帶來的絕對權力，使君王們常常頭腦一熱，在幾句話之間就給人定了終身的姻緣，雖然聖上今日並沒有飲酒，但誰也不知道他能說出來什麼。
英國公在腦中飛速過了一遍長安城內與自家女兒門當戶對又年紀相仿的郎君，忽然瞥見那奏疏的一角，立刻嚴肅了神色：「陛下，臣家兩女，幼女方滿十歲，長女雖未定親，卻也稱您一聲表叔，到底是隔著輩分的，若是入宮服侍您，恐怕有些不妥。」