直到季玟十歲那年，明近清帶人闖入丞相府，當著季家上下百口人的面手刃了季丞相。雖然明近清沒有對季丞相的家眷奴僕下手，但丞相府在一夕之間頹敗，能跑的奴僕都跑了，剩下原先的丞相夫人和幾位姨娘以及唯一的男丁季玟，還有為數不多的忠僕。
明近清手刃了仇人之後就離開了，隨口|交代了句剩下的抄家事宜。負責抄家的官員見風使舵、妄自揣測，在抄家過程中對丞相府女眷多有言行侮辱，沒有退路的丞相夫人和六神無主的姨娘們最後齊齊選擇了自盡。只留下了年僅十歲的季玟，看著生母自刎於前、殷紅的血灑了一地。
那之後，季玟在兩個忠僕的保護下離京、想南下回鄉後再作打算。然而離京後不久，他們遇到了黑店，兩個忠僕拼死想要護著季玟逃走，奈何雙拳難敵刀劍，他們所剩不豐的盤纏被搶走、兩個忠僕也都喪命刀下。
季玟僥倖得以生還，但並非是開黑店的人突然良心發現，只是他們瞧上了季玟的好皮相，轉手賣入京中的南風館，賺了不小的一筆銀子。
季玟雖然招貓逗狗的事做慣了，但本性並非是軟弱無能、貪生怕死的。報仇的執念吊著他，他不捨得就這樣死了，但他的驕傲決不允許他成為南風館裡的小倌。逃跑不成反被收拾了一頓之後，季玟假意妥協，然後趁人不備摔了吃飯的碗、狠狠往自己臉上劃了一道。
南風館的人心疼買季玟的銀子，便捏著鼻子叫毀容的季玟在館裡打雜。
男主明近清在剛得到大珧帝的信任時，為了表明自己鞠躬盡瘁的“忠心”，曾讓人滿城風雨的傳過“明近清不喜嬌娘好男色”的傳言，再在大珧帝問起時挑明自己一心為皇帝做事、並無成家養子之心。一個寒窗貧民，無父無母無親友的孤兒，又不打算成親生子，大珧帝覺得這樣的人就算到了高位也不用擔心。
而在明近清成為了攝政王、權傾朝野的時候，早年這樁傳言就被人翻了出來，因為明近清身邊向來少女眷，反正大珧的人就預設了“攝政王有斷袖之癖”。明近清懶得解釋，以致於時人更加認定。漸漸的，時人並不以好男風為難言之事，反倒覺得這是與攝政王行同道之事，產生了微妙且莫名的優越感，各城各地、尤其是京城之中，一座座南風館拔地而起。
季玟在南風館中一忍八年，從打雜的小雜役變成了南風館的主人，且將手下這座南風館發展成為了京中最大的一家。
手裡的南風館成為了季玟打探與收集訊息的好地方，親手劃到臉上的那道疤隨著時間流逝、淡成了一道並不明顯的痕跡，即使依然存在，卻並不影響季玟改名換姓、成為了聞名京城的聞霽公子，以如玉的君子面和驚世的才華叫人驚豔稱讚。就連季玟臉側的那道淺淺疤痕，也成為了他品行高潔、出淤泥而不染的證明。
可縱使成為了聞霽公子，想要接近攝政王也不是容易事。季玟為此想方設法結識了女主，女主有個閨中好友，就是明近清那位年高但尚在人世的奶嬤嬤唯剩的外侄孫女。雖然只是外侄孫女，但畢竟是最後一個親人了，又念及小姑娘以前吃了不少苦，奶嬤嬤對這位外侄孫女很好。加之這個女孩品性不錯，明近清為了讓奶嬤嬤高興，便將這位外侄孫女接進了攝政王府、讓她陪伴奶嬤嬤。為了不叫人說閒話、影響外侄孫女的親事，明近清對外宣稱那是他的義妹。
季玟結識了女主，又透過女主結識了明近清的義妹，同時意外和已滿十六歲的傀儡皇帝認識了。用了整整三個月，季玟總算得到了明近清的注意。
其實明近清在一開始就知道季玟的真實身份，但出於兩人幼年時有那麼幾分相似的經歷、以及明近清並不認為季玟想找自己報仇有什麼不對，所以確定了季玟的目標只是自己之後、明近清起初並沒有打算對他做什麼。即使季玟兩次刺殺失敗，因為沒礙著什麼利益