許老太說道，「我也見過胡姑娘幾次，就是單純些，說話行事像個孩子，哪裡傻了。可憐見兒的，長得那麼俊，家裡又有錢兒，憑白被姓範的壞了名聲。」
許蘭因看了她一眼，這位老太太許多時候都是這麼可愛。
許蘭因留在這裡吃了晌飯，又似是無意地說了胡因那四萬兩銀子嫁妝都包括了什麼，胡因的病情沒有傳得那麼不堪，胡萬如何能幹又大有可為，等等。
她沒有露出幫著說合的意思，老太太是人精，品得過味來。若他們願意，知道自己上門求說合。若不願意，就當她沒說。
飯後，許蘭因告辭離開。她沒有回家，而是去了秦府。
秦家女人又問了一些胡因的事，唏噓不已。
秦澈下衙，許蘭因跟他說了許二石的事。
秦澈道，「正好吏房空出一個缺，讓他明天去找李師爺，莫讓人把這個缺頂了。」
所謂空出的缺，就是有正式編制的小吏，由朝庭發月銀。若臨時工，知府大人想怎麼安就怎麼安，根本沒有空出的說法。
許蘭因笑道，「我那個堂弟能力一般，讓他有進步空間更好，知道主觀上進。」
許蘭因可不願意幫忙幫得一步到位，就顧氏的心思，覺得這件事這麼容易辦到，說不定以後又滋生什麼別的念頭。即使想讓許二石將來吃「皇糧」，也要一步一步來。或者，這件事交給胡萬來辦還好些。
秦澈多聰明啊，聞音知雅。又笑道，「那就讓他去兵房。年輕人，要多歷練歷練才好。」
早上已經說好，趙無會來秦府吃晚飯。飯後，夫妻二人一起回家。
第二天午時初，許二石興沖衝來找許蘭因。
他作了個長揖，笑道，「謝謝蘭因姐，李師爺把我安排在了兵房。他讓我明天趕緊回鄉辦手續，下個月初來應卯。」
給許蘭因報完喜，又趕緊僱驢車回了家。
聽說了這個好訊息，許家人都高興壞了。
許慶明說道，「感謝知府大人和李師爺，幫了二石這個大忙。」
許老太說道，「老大，經過了這麼多事，你還沒搞懂啊。沒有因丫頭，知府大人和李師爺認識你是誰？你家門朝哪兒開？」又對許老頭說道，「你罵著人家幫忙，人家當然不願意幫了。你看看，只要對他們真心好，不用咱們提，他們都會主動幫。」
許老頭訕訕的沒言語，顧氏趕緊笑道，「正是這個理兒，因丫頭的情我們都記著。」又道，「二石長得俊，現在又來省城的府衙當了小吏，二叔是御林軍裡的大官，再找個好姑娘，日子比大石還好過。」
顧氏一直覺得大兒子能幹，大兒媳婦心兇，他們小家的日子將來肯定好過。也就更加心疼二兒子，覺得他聰明，長得好，卻偏偏運氣不好，將來過不上好日子，比不上老大家。現在二兒子來省城當了小吏，說不定將來還有大造化，別提心裡多高興了。
許老太卻搖頭道，「二石沒大出息，又吃不了苦，跟大石沒法比，這個小吏是當到頭了。」見顧氏沉了臉，又道，「你別不高興，老孃說的是實話。因丫頭當初給了大石一個機會，大石能幹，不僅把點心鋪子越做越好，還自己弄出了兩個糧鋪，媳婦也弄出一個嫁妝鋪子。而二石呢？因丫頭給他弄去南平縣衙當小吏，他進去時是什麼樣，現在還是什麼樣，沒有一點進步。若不靠著因丫頭，他也來不了省城。日子是自己過，人家總不能幫他一輩子吧？」
這話氣得顧氏肝痛也反駁不了，許老頭和許慶明則是罵著許二石。許二石垮著肩膀坐去一旁生悶氣，沒有了剛才的喜悅。
許老太又道，「我倒覺得胡依那個姑娘不錯，若是……」
顧氏和許慶明的眼睛一下亮了起來，他們昨天說這件事說了大半夜，想