許蘭因幾人起身給閩戶行了禮。
許蘭因又把那架「虞美人」桌屏拿出來給他。
閩戶接過，笑道，「謝謝許姑娘，謝謝你母親，以後我出門，會一直帶著它。」
閩戶留在這裡吃的晚飯。
飯後他並沒有回外院，而是同閩嘉、許蘭亭一起下跳棋，許蘭因和趙星辰在一旁看著。
燈光下，一對青年男女，三個小孩，幾聲軟糯的童語，兩聲輕柔的嬌笑……
閩戶手上下著棋，臉色微紅，心裡有一種異樣的感覺和滿足。
他想著，過兩天就把事情跟她挑明吧……不行，嘉兒這段時間最關鍵，不好讓她分心。那就年後吧，過了年就說。她治好了自己的失眠症，再治好了嘉兒，祖母會同意的，父親也沒理由反對。至於大夫人，自己無需再留臉面了。自己在外為官，也能給她一份好生活。等到回京為官時，自己的翅膀更硬了……
玩到戌時初，三個孩子都睡眼惺忪起來。
丫頭領著許蘭亭和趙星辰去西廂歇息。
把不相干的丫頭打發下去，正房裡只剩閩戶、許蘭因、洗漱完的閩嘉、劉媽媽，及趕過來的郝管家。
之所以把郝管家和劉媽媽留下，一個是上房裡只剩下閩戶和許蘭因不好，二個是他們都知道安氏的情況，以後還要他們配合把某個故事演下去。
閩嘉很納悶，平時她洗漱完就該上床睡覺了，可現在卻把她牽來了廳屋。
許蘭因笑著把她從劉媽媽的手中接過來，牽去坐在羅漢床上，笑道，「今天，許姨跟嘉兒玩個遊戲，好嗎？」
閩嘉聰明得緊，心道，玩遊戲應該同小叔叔和小星星一起玩啊，這幾個大人站在這裡幹什麼，總不能爹爹和郝爺爺也玩吧？
許蘭因看懂了她的心思，使了個眼色，郝管家和劉媽媽暫時退去了門外。
許蘭因又笑道，「這個遊戲你爹爹、小叔叔、小星星都玩過，就是看著晃動的荷包能不能睡著。」
說著，就把一個小荷包拿出來在閩嘉的眼前晃，問道，「嘉兒看到上面展翅飛翔的燕娘親了嗎？哦，看到了。再仔細看看它的嘴，它的嘴裡銜著著一根小蟲子，正急著飛回家餵它的寶寶。它的寶寶好小，連羽毛都沒長出來，在窩裡等著娘親給它餵好吃的……」
許蘭因輕柔又有魔力的聲音慢慢講著，閩嘉的眼睛漸漸迷離起來，閉上。
許蘭因收起荷包，像平時講故事一樣，開始敘述起來。
那是一個春日的午後，陽光明媚，百花吐艷，百鳥爭鳴。風一吹，湖面皺起層層漣漪，長長的柳絲搖曳著，枝頭的桃花紛紛飄下，竹葉也沙沙響著……
小嘉兒就像小鳥兒一樣歡快。她穿著朱紅色小襦裙，翠色繡花鞋，咯咯笑著，小跑著，偶爾劉媽媽再抱一抱她。她們先在湖邊看了白鷺，過了小橋，又去後花園裡穿梭。她在地上撿了一朵桃瓣，又隨手摘了一朵月季，她旁邊跟著春分姐姐、春至姐姐和劉媽媽，
春至指了指遠處那片綠油油的竹林，春分率先往那邊跑去。小嘉兒也調轉了方向，跑向那裡，還超過了春分……
隨著許蘭因的敘述，閩嘉也似乎回到了那一天，她在園子裡跑著躲貓貓，可總是甩不掉春分姐姐和春至姐姐。春至姐姐說去竹林裡躲，那裡不容易被發現……她想笑，卻發不聲，憋急了只能發出幾聲「啊」。
閩戶的臉則越來越陰沉。
許蘭因繼續講著，閩嘉跑在最前面，春分和春至緊緊跟著跑進竹林。閩嘉看見母親、表舅舅、碧荷姐姐都在竹林裡，母親被表舅舅摟著
剛講到這個場面，閩嘉一下咧開嘴大哭起來。
她哭得厲害，臉憋紅了居然憋出幾句話來，「舅，抱，娘親，碧、荷，推娘親，推