劉協冷眼看他痛哭流涕的模樣，心中的嘲諷如壓不住的潮水，「你們汪家是有皇位嗎？」
「什麼？」汪雨一愣。
「這麼怕絕後，」劉協連看他一眼都覺得厭惡，「你們汪家是有皇位要繼承嗎？」
漢朝以孝治天下，而孟子所說的「不孝有三，無後為大」，其中「無後」此時都解釋作「沒有後代」。比如漢桓帝時得罪宦官跑到北海賣餅的趙岐就解釋為「不娶無子，絕先祖祀，三不孝也」。
在汪雨痛哭流涕喊出「不能絕後」之前，劉協還是能夠理解的，畢竟為人父母，舐犢之情，有的人為了保護子女可以犧牲自己的性命。但汪雨竟然扯出「無後為大」來。
劉協冷淡的話語，卻如同刮骨的刀，「你這麼聽孟子的話，那他還說不能事君，是二不孝。你毒殺於朕，可算不上恪守本分、忠義行事。」
汪雨伏在榻上，疼痛與寒冷讓他止不住顫抖，而皇帝的話語比所有的刑罰都更令他煎熬。他恍惚中，伸手摸向榻上那隻黑色的瓷瓶，那是皇帝允諾他的，一場長眠美夢。
在他觸到那瓷瓶之前，皇帝的手按在了瓷瓶之上。
「陛下……」
「你前夜用的毒物，比菡萏和賣花郎的毒物多了一味，是什麼？」
「我不知道……據說我那一瓶功效更強，只要半瓶下在酒裡，就能毒死一桌的人。我原本該留半瓶給我自己的，但我實在太緊張了，手一抖便全倒了進去……」所以前夜事發，汪雨沒能第一時間自殺。
此時，汪雨已經徹底放棄抵抗，滿心期盼的，只是眼前的毒藥。
劉協拿到了自己想要的資訊，捏著那瓷瓶站起身來。
「陛下？」汪雨迷茫抬頭。
「將他押回獄中，別叫他死了。」劉協轉身，這便要離開。
汪雨大急，用嘶啞可怖的聲音叫道：「陛下，您答允我的！您答允我的！」只要他說出實情，就賜他一死。
劉協回身，最後看他一眼，冷酷道：「你負朕良多，朕負你一次，又如何？」他在汪雨絕望的目光中，將那一隻小巧的黑色瓷瓶捲入袖中，快步離去。
郎官上前，重又給汪雨帶上手銬腳鐐，捆住他的嘴。
而淳于陽立在榻邊，望著皇帝走在風雪中的背影，一時沒能回過神來。猶記得多年前，初來長安地動那一夜，皇帝對他和趙泰講解地動儀是怎麼起作用的。他已經記不得那些原理方法，只記得那是一個星光燦然的美好夏夜。他仰頭望向穹頂，穿過無邊的風雪，這冬夜的星子閃爍著的都彷彿是寒光。一個詞不期然間湧上了他的心頭，鬥轉星移。
「還愣著作什麼，子柏？」
陛下的聲音從前面傳來。
淳于陽回過神來，隔著風雪望去，依稀能見陛下容貌，是當初那個小少年長大了。
劉協回到未央殿中，先分享了內情給曹昂，淳于陽也在一旁。
「朕原本想暫且放一放袁紹，」劉協翻著那捲《荊州星佔》，「袁紹其實心裡也沒底，所以很希望朕與荊州劉表先起衝突，給他南下拓展地盤的機會。既然袁紹已經急不可耐了，朕也不能一味避戰。正是你要戰，我便戰。」
曹昂蹙眉道：「陛下要出兵？」這的確違背了他們之前商議的內容，此時再度興兵，對於長安治下的百姓來說是很重的負擔。
「不急。朕要以其人之道還治其人之身。」
淳于陽心領神會，「陛下也要派人去殺袁紹？」他掌管著朝廷在袁紹帳中的眼線，「臣願意去！這次汪雨之事，臣沒能偵破，實在有罪！」
「不是你的罪過。袁紹如此行事，恐怕連他帳下的謀士都大半不知。設若沮授或是田豐得知，必然會阻攔袁紹行此悖逆之舉。」劉協眯眼，