「既然先生如此說，朕是要見一見那位少年英才步騭了。」劉協又問了幾句他父親與叔父的履歷，便放他下去了。
一旁聽著的曹昂，便在行事曆上記下了「步騭」這個名字，然後端詳著這個名字，微微蹙眉。
劉協正趁著見人的空隙喝水，一瞥眼就望見了，問道：「何事又發愁？」
曹昂被他一問，才意識自己皺眉了，左右無人，便低聲道：「這步騭怕是與孫權的外室同族……」
劉協訝然，道：「仲謀還有外室？」
曹昂便道：「臣也是到吳中之後才聽聞的。那步氏有位女子，與孫權乃是青梅竹馬。後來孫權入長安為郎官，這份兒女之情就算暫且擱置了。兩年之後，孫權迎了江東長公主為妻。誰知道就在今歲，孫權又與步氏在別家宴請之時偶遇，就續上了這一段舊情。雖然如此，孫權還不敢叫外面知曉，只將步氏養在親近之家。臣看情形，大約江東長公主還不知曉。如今江東長公主有孕，誰知道步氏竟也有孕，據臣所知，孫權這幾日正為此事犯愁。如今臣看到這步騭的名字，想起步氏來，這姓氏罕見，兩人大約是同族。」
劉協沒想到公務之餘，還聽了這麼一段八卦，倒當真有些出乎意料。他沒想到在吳地這樣錯雜的形勢下，在長兄新葬一年未滿的時候，在新婚的長公主妻子陪伴下，孫權竟還有時間、有心思去續一段舊情。
孫權在他心中的形象，在原本的忠誠、魯直、勇武之外，似乎有多些不可捉摸的意味，整個人立體起來，但是色調也微微負面了一些。
兒女私□□小，時機卻太糟糕，整件事兒就辦的透著一個「蠢」字。那步氏既然能與孫權青梅竹馬，族中又有步騭這等俊才，想來家世不可輕。到時候，一邊是朝廷賜婚的長公主，一邊是本地大族的青梅——到頭來，恐怕孫權自己是難以善後的。
兩漢以來的駙馬，多半是出於政治的考量，婚姻中很多還是重親，而一旦與公主結合之後，這些駙馬的政治前途是相對黯淡的。這情形直到近來戰亂，禮壞樂崩，才算是改變了。而當初孫權是以孫策弟弟的身份，尚了長公主。如果不出意外，孫權這一生最大的標籤就會是江東長公主的駙馬。但是孫策出人意料的死亡之後，孫權登上了吳中的政治舞臺，隨著他手中權力的鞏固，夫妻之間的勢力強弱也漸漸起了變化。雖然如此，孫權這等行徑，還是太躁了些。
劉協默了一默，問道：「你觀伏壽，像是還不知此事？」
曹昂道：「若是江東長公主已知此事，其心性堅韌，非常人所能及。」至少在他這三個月的路途上所見來看，伏壽是沒有異常之處的。
「你上次說她央你給她尋方士，可尋到了？」劉協又問道：「派人去探一探她最近在忙什麼。」
這段插曲過後，劉協又召見了魯肅。
魯肅雖然與周瑜交情比較久，但是被引薦給孫權也不過才一年，以其官職地位，實在不足以首日就面見皇帝。比如今日第一個面聖的張昭，就很看不上魯肅，認為他年少粗疏，不可重用。因此魯肅自己也清楚，皇帝召見他，多半是要從他口中探問周瑜的事情。
但是出乎意料的是，皇帝絲毫沒有提起周瑜，只是饒有興致得問過他在廬江等地的經歷，又關切問過他家中老母的身體，還說要指派一位得力的醫工去為他老母請脈。
魯肅老實交代了一番，暈暈乎乎離開後，半響才醒過神來，忽然發現自己根本沒有能告訴周公瑾的有效資訊——皇帝就是跟他聊了半天家常啊！
隨後幾日，皇帝又見了本地陸、朱、顧、張四大家族的話事人。
簡單來說，皇帝見了一圈，就是沒見周瑜。
魯肅尋到周瑜府上，還未入門，就聽到一陣悠揚的琴聲，及至到了跟前，望著安然撫