吳夫人仔細盯著陽安大長公主神色，心思浮動。
陽安大長公主挪動了一下跪坐的雙腿，換了個更舒服的坐姿，隔窗打量著水榭中的董意，閒話家常般道：「你家女兒也還未有婚配？」
吳夫人忙笑道：「她雖非我所出，我卻只當親女兒般養育的。她在家中嬌養慣了，我實不忍心往低門小戶裡放。意兒性情和順溫婉，我也怕她撐不起主母之責。」只差明說要將董意配給高門為妾了。
陽安大長公主又活動了一下雙腿。她的確有意要伏壽入主中宮。當初父親桓帝駕崩，沒有子嗣繼位，此後廿年動盪風雨，她再不想重見了。帝國需要確定的繼承人，皇帝需要一個皇后。伏壽是她看著長大的，身體康健，足以生育；行事端方，也學得主持中饋。放眼看去，皇后一職，暫無比伏壽更合適的人選，更何況還是她的女兒——哪怕是庶出的養女，法理上也仍是她的女兒。
皇帝一旦大婚，宮中不可能只有皇后一人，總要另外放幾個貴人美人，不可多，卻也不可缺。如今吳夫人主動遞話，那董意從前見過幾次，看著乖順，倒也未為不可。
陽安大長公主想到此處，對著吳夫人微微一笑，道：「這件玉器初看不覺，握在手中把玩久了，溫潤有趣，當真是件妙物。」
吳夫人心中一喜，忙笑道：「殿下什麼寶物不曾見過？若在洛陽，這等蠢物都難到殿下眼前來。只是車駕西行時，許多珍寶不曾帶來，這一件還是我催人連夜從原籍舊家送來的，幾夜不曾安睡，只怕路上刮花磨蹭了。殿下喜歡，不是為這東西，是為我這一番誠心的緣故。」
陽安大長公主也佩服吳夫人這一張巧嘴，笑道：「我府中沉悶，正缺你這樣活潑生動之人。若夫人不棄，時時來看我才好。」
吳夫人大喜。
兩人正說話，忽然內室門從外開啟，長公主劉清笑著邁步進來，道：「我說前頭不見人，姑母原是躲在這裡說悄悄話。」便帶著侍女走上前來，將禮物送到陽安大長公主面前，笑道：「費了我半月功夫，可算是能認出來是雙鞋子了。姑母可不許笑我。」
陽安大長公主立時放開了吳夫人所獻的玉器，便脫履換上了劉清所做，起身走了兩步，喜笑道：「這可真是不得了。我竟不好怪你來遲了。」
劉清道：「如何？」
陽安大長公主笑道：「不錯，不錯，這手藝可以嫁人了。」
劉清已不是從前一被調侃就臉紅的小姑娘，嗤聲笑道：「也就是姑母壽辰，我才願意用這份心。此外憑他何等樣的男人，都不能再叫我做這樣一雙鞋出來了。」
吳夫人駭然，掩面而笑，不敢出聲。
陽安大長公主嗔怪得拍劉清手背，又指著窗外，給她看水榭中的伏壽與董意，笑道：「叫她們姊妹入宮陪你如何？」
「好啊。」劉清一面說著，一面伸手去撿案上橙紅柑橘，笑道：「我原在姑母府中就與伏壽妹妹相親。我那長樂宮中也沒有旁人，蔡先生休沐日回家，我一個人寂寞得很，正好叫她們與我作伴……」
陽安大長公主無奈，再拍她那去撿果子吃的手，道：「我是說叫她們入宮如何？」
劉清並不遲鈍，已然明白過來，笑道：「又有何不可？」其實伏壽入宮，已然是幾位貴族女眷之間的共識，無非就是何時動議的事兒罷了。
陽安大長公主將果子放到劉清手中。
劉清忽然想起皇帝弟弟沉默不語的模樣來，忙又道：「不過這事兒我說了也不算。皇帝想什麼，我可不知道。」
吳夫人在旁笑道：「陛下尚且年幼，正需大長公主與長公主兩位殿下教導呢。」
劉清剝著果皮，道：「我又能教導他什麼？」
吳夫人笑道：「政務咱們自然不如陛下通曉。