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乾清宮內，藥味沉重。
皇上病中的訊息已經告訴給了一些大臣，宋應星等大臣都已經來到乾清宮內恭送皇帝最後一程。
“懿安娘娘到~”
隨著小太監的尖喊，張皇后款款走到殿上，群臣趕緊朝拜：“臣等拜見娘娘。”
“免禮，你們先出去，我跟皇上有話要說。”
群臣退下後，張皇后走到朱由檢的病榻邊，朱由檢面如金紙，眉頭緊鎖，好像時刻都在忍受莫大的痛苦。
睜開眼睛看到張皇后的一刻，眉頭登時舒展開來，表情也變得輕鬆，如飲美酒一般。
“嫂子…”
他想伸手，張皇后跪在榻邊抱住他的手，“身體怎麼樣了?”
“我…那還用說。”朱由檢嘴角勾起不自然的弧度，讓自己儘量笑起來，“嫂子最近挺好的吧？”
“你呀，這時候還要拿嫂子尋開心。”
朱由檢微笑著，張皇后正要問他在自己身邊安插人手的事時，朱由檢卻先開口了：“嫂子，在你身邊有我的人。”
“我知道，那不重要。”
“不，那重要。”朱由檢突然來了力氣，勉強翻身從床頭一個隱藏的抽屜裡拿出一塊白色玉牌，將玉牌遞給張皇后。
張皇后接過牌子一看，玉牌主要顏色是白色的，玉牌正面鐫刻著三個血紅大字：血滴子。
玉牌背面是用多種顏色匯聚而成的一副簡易版《明王伏魔圖》，這塊玉牌不過巴掌大，卻有著多種顏色，顯然不可能是天然形成的。
只能做製作這塊玉牌的工藝太高了，整塊玉牌顏色雖多，看上去卻仿若天成，就算沒經過加工，放到市面上也是光是這工藝就是無價之寶了。
“這個是？”
“嫂子，在我即位之初就覺得缺少一雙眼睛替我盯著我看不到的地方，錦衣衛雖歸皇帝直轄，但其畢竟在明面，組織也大，容易被外部因素影響。
我便讓賈華在民間蒐集5到10歲的孤兒，從小培養他們各種技能，到現在他們大都二三十歲了，潛伏在帝國各處，組織名為血滴子。
崇禎五年之後的幾次大規模政爭和對外戰爭，血滴子都有參加，潯兒還小，不足以執掌血滴子，嫂子你拿著這個令牌血滴子便會效忠於你。”
朱由檢說完，從寢殿陰影中悄無聲息走出三個人來，他們穿著夜行衣單膝跪在張皇后身側，齊聲道：“血滴子一號（九號、二十六號）拜見娘娘。”
張皇后緊握令牌，對他們道：“你們有多少人，在本宮身邊又有多少人？”
血滴子一號道：“回娘娘，血滴子共六十四人，其中13人在京師，51人在帝國各處探查訊息，在娘娘身邊有三人，一人是娘娘身邊的婢女，一人是外殿武士，一人是太監。”
竟有三人！
張皇后沒想到自己身邊居然有三個血滴子，幸好這些人是保護她的，要是刺殺她，那後果簡直不堪設想。
“你們該幹嘛幹嘛。”
“是。”
三人重新退回到黑暗中，張皇后重新跪在床榻邊，朱由檢抓著她的手說，“嫂子，明天就拜託了。”
“放心交給我吧，你先睡會。”
“嗯。”
安撫朱由檢睡著之後，揣著血滴子令牌的張皇后來到武英殿，朱慈烜和凌小小對張皇后這時候來並沒有什麼反應，誰知張皇后進來就是一句：“我不管事情怎麼樣，明天你要做皇帝。”
朱慈烜有點懵，“大娘你在說什麼？”
“明天你要做皇帝！”張皇后又重複了一遍，“你的偏妃司明雪真名叫明若琳，她晚上到本宮這請安的時候帶了一盤下了毒的點心，潯兒吃了，死了。