“武德殿離東宮不遠吧？我可以常來找您麼？”
星河頷首，“當然，從通訓門往北就是武德門，近得很。你得閒了，可以常過東宮來坐坐，到時候連大總管都會對你以禮相待的。”
茵陳聽了長長哦一聲，“我去了武德殿，就是信王跟前女官，是人家的人了，所以大總管不能對我做臉子。”
星河說是，一面又矮下了嗓子，“武德殿和立政殿中間只隔一所大吉殿，前朝的訊息傳得比到東宮更快……你在那裡，要處處留心，萬一有什麼拿不了主意的，只管來同我商量。”
茵陳說好，扭身摟住了她。小小的人兒，其實什麼都知道，“我以後就當姐姐的耳報神，不管前朝有什麼動靜，我都會來給您報信兒的，您放心。”
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茵陳走後，太子爺心滿意足，這點滿足表現在後顧無憂之後的勤政上。
休沐還沒結束，他就提前開始理政。外地的奏報陳條，每天都有無數，凡與南北戰事有關的，挑揀出來逐一歸納好，送至御前請皇父定奪。
皇帝的精神倒還不錯，就是頭疼得厲害起來，刀劈斧砍似的。保暖做得好些，症候就輕些，保暖做得不好，那一痛，非吐不能解決。
他進門的時候，皇父正坐在南炕上批摺子，頭上戴著抹額，半邊臉頰被炭火燻得微微發紅。接過了奏報細看，南疆的叛亂逐漸平息了，其中兵馬調動的政令都由東宮發出，安排得當，損耗減到了最低。皇帝看後很歡喜，“朕原還有些擔心，唯恐你頭一回撥兵，不知其中利害，現在看來是多慮了。”
太子道：“一切有賴東宮幕僚，兒子有不審慎之處，他們指點糾正，才令駐軍和援軍順利交接。”
皇帝點頭，“為君者，最忌閉目塞耳，一意孤行。前方戰事多變，仰聽成旨也是不智之舉。我朝有將才，放放手，讓前方將領隨機應變，早些結束戰事為好。”
太子瞧皇帝一手揉額，遲遲道：“兒子也是這樣以為。現如今邊軍已至，如何作戰，悉在將領。京中的詔命送達前方，只怕‘詔從遠來，事勢已異’。兒子已經發了手諭，命上官淳為副帥……皇父，疼得厲害麼？”
皇帝擺了擺手，“疼慣了，過會子就好。朕這身子骨是一日不如一日，昨兒還在想，等朝會上頒令，太子監國，朕肩上擔子也好減輕些。”
太子站起身來，“皇父人在京裡，兒子監國不合規矩。”
皇帝說不，“這家國天下，總有一天要交到你手上。你理政這麼久，有沒有能力，朕都看在眼裡。讓你監國，不過是給你機會多多歷練。朝中風雲變幻，朕只盼你能巋然不動，等將來接掌了這江山，創出一個盛世來，不要辜負皇父對你的期望。”
天家親情淡薄，其實有時候是因為好些話不輕易說出口。皇帝對兒子的愛，更多是放在扶植上，至少這些年來從未動搖過初心，也沒有想過放棄這個兒子，另立儲君。
太子心裡沉甸甸的，向父親長揖下去，“兒子遵旨。皇父切要保重龍體，兒子理政終究多有不足，還要皇父提點兒子。”
從寢宮退出來，在廊下立了有陣子。簷外細雨紛飛，過完年後的每一場春雨，都是一個轉暖的節點。身後傳來腳步聲，輕輕叫“二哥”，他回頭瞧了眼，“皇父的頭風還是不見好，早上用過藥了麼？”
信王說辰時才用過，“太醫院重又換了方子，再吃兩劑看看吧。我先前隱約聽見一點兒，皇父要讓你監國麼？”
太子監國，又是皇帝在京的情況下，算是不大不小的一件事。他負手遠眺，信王向他道賀，他卻並不覺得有什麼值得高興的。君王放權，是日暮黃昏的前兆，哪天社稷完全交付給他，那麼皇父便不復存在了吧。
年輕的一輩逐漸長大，老的一輩慢慢故