大越國還缺少一些戰勝必備的東西，例如一支精銳的騎兵，能夠支援軍隊向西挺進而不會迷路，在半途中因缺乏食物和水源功虧一簣的方法，關於匈奴更多的資訊，以及最重要的，至少一位精於馬上作戰，一往無前，充滿勇氣與智慧的將領。而且匈奴身為遊牧部落，他們敗了可以逃，大越卻不能追——霍屹做事，喜歡一勞永逸。
這只是戰爭方面的，在大越之中還有更多因素在阻擾，甚至那些才是導致大越國無法反抗匈奴的主要原因。
大越國和匈奴的拉鋸戰，還將持續很久。
霍屹對張校尉吩咐完之後，正準備離開，忽然間遠處燃起了紅色的火，在黑夜之中熊熊燃燒。
烽火！
敵襲！！！
張校尉瞬間緊繃起來，沒想到匈奴居然會夜襲西河邊郡！他轉頭看霍屹，卻發現霍屹並沒有露出意外的神情。
他總是如此沉著冷靜，張校尉看到烽火的光在他的臉上留下深刻的陰影，他就像被精心雕刻的堅硬石像，任何風雨都無法讓他動搖。
霍屹說：「他們離此地還有五里的距離。」
但按照匈奴騎兵日行二百里的速度，他們很快就會兵臨城下。
霍屹極為重視偵察，斥候會深入距離河西邊郡極遠的位置，所以每次匈奴來襲時，他總能夠很早得到訊息，以充分的準備應對來勢洶洶的匈奴。
「匈奴兵大約有五百人。」霍屹根據烽火傳遞的訊息，說道：「後面還有大部隊……讓所有斥候立刻趕回來，封閉城門，準備□□！」
這是又要打防守戰了。
張校尉傳出訊息，很快烽燧那邊便放出狼煙，告知所有在外偵察的斥候立刻回城。郡內計程車兵們也紛紛登上城牆準備作戰，霍小滿將一張漆黑的巨弓抬上來放在霍屹身邊，這是霍屹常用的角弓，歷時三年製作完成，高七尺，以柘木、未豐之角、小筋、鹿膠、赤色絲線與黑漆製成。
這把弓是霍屹親手製成的，從小他爹霍豐年教他拉弓射箭，先用的小木工，後用標準的複合弓。他始終想擁有自己的弓，所以哥哥霍信為他準備了柘木和牛角，父親霍豐年為他準備了小筋和鹿膠，母親叢雲夢為他準備了赤色絲線和黑漆。
然後霍小滿又拿了一個冰涼冷硬的麵餅出來，眨巴著眼睛看他。
霍屹：「……」他捏了捏麵餅，已經完全失去了食慾。
霍小滿是他的親信，霍家本家人，今年十四歲。他足夠忠誠勇武，還很開朗愛笑，但照顧起人確實馬虎大意。
不過霍屹並不太注重生活質量，因此就和霍小滿兩個人湊合著過下去。他身邊人很少，除了霍小滿就是幾個僕從。堂堂郡守，身邊既沒有美人，也沒有知己，一直陪伴在身邊的就只有冰涼的文書案牘。
霍小滿身後還跟著一個穿著青白長袍的男人。
這男人看上去不到三十，身材清瘦，臉頰凹陷，面板白皙，面色沉靜，此時雙手攏在袖子裡，夜風將他的衣擺與袖子吹起來。他隨意地將長發挽起，用黑布綁在頭頂，幾縷黑髮落在臉上，看上去更加蒼白，彷彿十分虛弱。
「落安，你來了。」霍屹摘下披風給他披上，陶嘉木毫不客氣地接受了，畢竟他也是半夜被驚醒，連件外袍都沒來得及穿就匆匆趕來的。
然後陶嘉木拿出一塊香噴噴熱騰騰的饢餅遞給霍屹。
陶嘉木，字落安，蜀郡人，自小和霍屹一起長大。
他們兩個人小時候關係一般，但總是被命運聯絡在一起。當初霍屹十五歲入宮的時候，陶嘉木擔任宮中郎官。他十六歲在軍隊作戰的時候，陶嘉木與他並肩作戰。後來霍屹家道中落，八年前成為河西郡守，陶嘉木任長吏一職，又是他的同僚。他們相識已久，關係才慢慢變得密切。霍