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幸好，皇帝雖未進後宮，卻在前朝召見了太子，大手一揮，將討伐英王一事交給了他。
太子心中一喜，這可是建功立業的好機會，父皇能交給他，可見還是信任他的，只要父皇信任他，貴妃母子跳得再高也沒有用。
皇帝坐在高高在上的龍椅上，將太子臉上的竊喜一覽無遺，太子走後，他臉色沉沉不知道在想什麼。
驀然，他又咳嗽起來。
太監總管連忙端來茶水，皇帝喝了幾口才壓住喉嚨瘙癢，忍不住感嘆了一句：“到底是老了，不中用了。”
“陛下何出此言，這不過是換季的小毛病，多喝點雪梨水就好了，陛下還正是年輕力壯的時候呢。”
皇帝瞥了他一眼，忽然幽幽說道：“朕不該放德川和那個孩子離開京城的。”
太監連忙低頭，不敢看他的臉色。
幸好皇帝只是感慨了一句，擰著眉頭沒有多說什麼。
太監額頭冒出細汗，要知道當初德川郡主能帶著那位小瑞山王離開，他可也在其中使了力氣，德川郡主送來的銀票都還沒花光呢！
他心思一轉，低聲說道：“陛下，太醫說了，您大病初癒不能勞累，若是乏了不如躺下來歇一會兒。”
皇帝淡淡道：“躺得太久了，朕總覺得骨頭都要生鏽了。”
“陛下可要出去走走？天雖冷了，御花園那邊的梅花卻開得正好呢。”
皇帝一聽，想到梅花紅豔豔的顏色在冬日也算新奇，便來了幾分興致。
誰知他們還未走進御花園，便聽見裡頭一片歡聲笑語，笑鬧的聲音不停傳來。
“陛下，可需要奴才清場？”
“不必了。”皇帝以前不喜歡吵鬧，如今年紀大了，又覺得年輕人的歡聲笑語顯得有活力，他往裡頭走了幾步，驀然看見御花園的涼亭中，坐著一位雍容華貴的女子，身邊圍著幾個年輕宮女，正為她摘來紅梅。
竟是皇后帶著宮人在嬉戲。
皇后平日最是端莊，難得瞧見這般放鬆的時候，身邊幾個宮女更是模樣出眾，每一個都千嬌百媚，成了冬日裡一副踏雪尋梅圖。
“皇后好性質。”皇帝出聲喊道。
皇后似乎這才發現他的存在，連忙起身行禮，口中稱罪，身邊的宮女也紛紛跪下請罪。
皇帝眉頭一皺，擺手道：“不必驚慌，朕見你們玩得高興，看著也覺得好。”
皇后微微一笑，這才起身說：“沒有驚擾到陛下就好，連著下了幾日的雪，難得今日放晴，臣妾便想著帶她們出來轉轉。”
說著，還拉住其中一位宮女的手，笑著說道：“尤其是紅梅，叫著這個名字，冬日裡可得好好看一下梅花才值當。”
皇帝順著她的眼神看去，神色一頓。
只見那叫紅梅的宮女亭亭玉立，肌膚勝雪，眉心點綴著一朵紅梅，不知道用什麼胭脂畫上去的，顏色深淺不一，栩栩如生。
她往皇后身邊俏生生的一站，恍若一朵冬日紅梅，更難得的是，她身上有一股若有若無的紅梅清香，頓時亂了皇帝的眼。
當天晚上，皇帝便進了皇后宮中，寵幸了她身邊得力宮女，正是那叫紅梅的宮女子。
隨後連著三日，皇帝都歇在了皇后宮中，氣得薛貴妃目眥盡裂，掐斷了自己的手指甲。
薛貴妃得寵多年，還生下了三皇子，連皇后和太子都要退出一射之地，平日裡仗著皇帝的寵愛囂張跋扈。
過年時皇帝那麼不給皇后面子，正是薛貴妃從中搗鬼。
誰知道皇后竟然拉下臉來給皇帝送人，也不知道是什麼國色天香，居然引得皇帝不顧身體，連著歇了三日。
薛貴妃越想越生氣，將一屋