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“哎，家主遲些才派出我等，路途之上又遇上大雨，所以就耽擱了。”家臣簡實在是不好和人說，家裡的少主是被家主給結結實實打了一頓，還堅持要娶鄭姬，家主沒有辦法，見貞人燒灼龜甲得到的卦象不好不壞，看在兒子的面上，才捨棄齊國的齊姜，轉而求娶鄭姬。
楚國到中原需要走很長的水路和陸路。出發的時候正好撞上了多雨，雨水下的急，河水上漲，不好過江，道路泥濘，車馬不好上路。這麼一拖再拖，等到了新鄭，鄭伯人都沒看見了。
“原來如此，”胥吏點頭，“吾子安心在新鄭住下，寡君應當幾月就回。”胥吏安慰道。
鄭伯什麼時候回來呢？
鄭伯也不知道。他此刻在厥貂正在和陳侯一道去拜見楚王，前段時間楚國攻打鄭國和陳國。鄭國的國力還在陳國之上，都只能和楚國結盟，就更別說比鄭國還要弱小的陳國了。
鄭伯和陳侯一見面，兩人相互看一眼，心中心酸。
楚王車駕轔轔，只見蔡侯過去，對著車上的楚王就大禮拜下，蔡侯俯身於地，拜在地上站起來，接著又繼續拜下去。
這不拜還好，一拜就把鄭伯和陳侯嚇了一大跳。蔡侯對楚王那幾拜，可不是諸侯之間的見禮，而是諸侯拜見周天子所用的禮儀。鄭伯和陳侯瞧著蔡侯那樣子，不禁覺得牙根癢。
“蔡侯竟然對楚子用臣禮，用見天子之禮，我等二人，見楚子的時候可沒有屈禮。”陳侯愁的眉頭都要打結了，“若是楚子認為我兩人不恭順，到時候該怎麼辦？”
鄭伯此刻在心裡把蔡侯給罵到地裡頭去了。
好端端的，一個侯爵非得自降身份去討好楚子，可惜見著這麼討好，楚子也沒給他多少好處。
“陳侯說的很對。”鄭伯看了看周圍，和陳侯站在一塊，兩人低低私語，“所以得想法辦法。”
有蔡侯在前，鄭伯和陳侯再怎麼對楚王恭謹，也失了一籌。所以就只能在別處找補。
楚王前來，意氣風發。鄭伯看了看周圍，到厥貂來會盟的自然不僅僅是鄭、陳、蔡三個，還有其他被楚王征服了的諸侯，例如許男也在這次的會盟中。看了一圈下來，宋公完全不在。
對於宋國，鄭伯心中可沒有多少姻親之情。宋國和鄭國是有聯姻沒錯，不過兩國之間也打過好幾次，彼此之間心有怨懟，更別說前年還送個庶出公子過來委質。宋公的敷衍之情溢於言表。
既然如此，也怪不得他不仁義了。
諸侯會盟，需要在高臺之上歃血為盟。楚人已經提早築建起了高臺，諸侯們拾階而上。鄭伯上了高臺，他左右看看，面上似有憤懣之情，整理一下寬大的袍袖，等到諸侯們歃血為盟之後。
他才走到楚王面前去，“君王千里迢迢而來，宋君也不參謁，真是眼中沒有將君王放在眼裡。君王何不興師伐宋？”
這下就把宋國推出去做了抵擋楚王怒火的筏子。陳侯知道鄭伯有辦法，但是沒想到竟然是這麼個法子，不禁輕輕咳嗽了聲，轉過頭去。
這麼做不厚道，把楚軍給引到宋國人那裡去了。可是不厚道總比自己被楚國人責罰的強。楚人蠻夷，誰知道他們會做出什麼事來？
楚王聽到鄭伯這麼說鼻子裡頭輕哼一聲，“寡人屯兵於此，正是為了伐宋！”
鄭伯聽楚王此話，心下有些愕然不過很快就釋然了。原來楚子早就有心伐宋，看來自己這步還算是走對了。
也是，楚國四周的諸侯，除去南邊和楚國臨近的零星的南蠻部落之外，也只有宋國還沒有歸附楚國了。自然是這次楚國對付的目標所在。
楚晉爭霸，楚國在城濮之戰中大敗，奠定了晉國的霸業。但是這不代表楚國就真的心甘情願晉國做諸侯之伯