祜祿太后等了半日，方才等得雲淑進來，心中暗惱，不過礙於她的最終目的，臉上依舊掛著笑。
“皇額娘可是好些了？”雲淑坐到了床榻邊，拉起鈕祜祿太后的出聲問到。
太后輕咳了兩聲，“好些了，就是身上無力，想要起來都不能，”拍了拍雲淑的手，“哀家知你是孝順的，只是不久便是大選了，你那兒的事也多，哀家這裡有誠嬪照料著便可，皇后自去做你的事吧。”
“皇額娘這是說的什麼話，還有什麼比您的康健更重要的，皇上聽說您身子不舒爽，臉色登時變了，可是擔心的緊，媳婦作為皇后當是要為皇上分憂的。”在沒有探出深淺之前，雲淑可不能就這麼回儲秀宮。
說話間看了一眼面色不佳的誠嬪，“皇額娘，依媳婦看來也該讓誠嬪回去歇歇了，您看著這小臉，竟連一點血色都沒有，叫人看著心疼的很。”
“謝娘娘抬愛，只是太后對妾婢關愛有加，如今太后身子不爽快，如若不能長侍左右，妾婢便是回去了，也不能安然歇息。”誠嬪已不是剛入宮那會兒，仗著背後有太后撐腰，幾乎連雲淑都不放在眼裡的新人了。宮裡彎彎道道她亦是清楚的很，太后對她雖說是疼愛有加，也不過看在她還有利用價值，且鈕祜祿家也送不進新人了，如若不然，依著她出入宮時的莽撞，也許早就連屍骨都不剩了。
如今的鈕祜祿·月琴早已沒了出入宮時的豪情壯志，只求能安安穩穩的度過餘生了。可是太后卻偏偏不放過她，什麼事都不忘她這個侄孫女，當真是有苦說不出。
“哀家也算是沒白疼她，皇后你說是不是？”鈕祜祿老太太問道。
“能有誠嬪這個知冷知熱的在皇額娘身邊照料，皇上與臣妾俱是放心不已，誠嬪有心了。”雲淑自是聽得出鈕祜祿老太太話外的擠兌，也不甚在意，她們本就不是一路人，自己如今又礙著鈕祜祿家的富貴路，這老太太要能與她和平相處反倒是奇怪了。
“哀家怕是不行了，只是未能再見得太上皇一面，心裡惦記的緊……”太后嘆了口氣道。
看來是要入正題了——雲淑心道。
“皇額娘說的是什麼話，您的福壽可是大著呢，都說是千歲千千歲，怎麼倒是說起喪氣話來了。”雲淑安撫道。
“哀家自是比不得太上皇的，如今瞧著還一如當年，可哀家卻是人老珠黃了，”說到這廂，鈕祜祿太后的眼裡泛著淚光，“哀家也不求別的，只求能多活幾年，能看著爺安好就心滿意足了……”
“太后，依妾婢看，皇上最是慈孝，自是會想辦法讓您身子康健的。”誠嬪在一旁敲邊鼓道。其實太后找她說起秘藥之事，她心裡就沒個安穩。
是人都逃不開生老病死，和瞧著太上皇與老廉親王似是脫離了凡人的範疇，眾人皆說是天佑，怕是不盡然，可誰又能從那兩位爺嘴裡套出話來。年事漸高的太后可耐不下了，她不知自己還有幾年好活，但也不願眼看著這長生大道離自己遠去，眼看著如今皇帝皇后的模樣，太后猜是他們也清楚其中奧秘，心中便免不了泛酸。
“哀家是比不了太上皇的，已是老了……”太后拍著雲淑的手道，說來她伴著太上皇那麼些年，沒有功勞也有苦勞，況且還生養了弘曆這麼一個出息孩子，若是能有那人所說的神藥，怎麼也不該忘了她。可如今眼看著太上皇與廉親王依舊風姿卓越，就連自己的兒子媳婦也是青春常駐，只有她一人成了鬱郁老婦，怎叫她不難受。
從那人的嘴裡得知真相的那一刻起，鈕祜祿太后的心裡便存著惱恨，對著太上皇、皇帝發不了，也就只能衝著從來都看不慣的雲淑打壓，以平復心中的不忿。眼看著與皇帝愈發的離心，鈕祜祿太后的心也愈發的冷了，雖是她肚子裡出來的，卻不是在她身邊養大的，果然是不親。
“皇額娘