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楊菁站在門邊，打量著穆明珠的背影，眸中露出不安之色。
自從宮變之後，周眈叫破了這樁婚姻的秘密，楊菁當機立斷，棄掉了周眈這艘沉船，說服父親楊太尉改換門庭，至少她本人算是“投誠”了新君，得以在皇宮中獨居一處僻靜宮室，靜靜等待孩子降臨。
戰爭之中，皇帝日理萬機，現下來這裡見她，卻是為了什麼？
“坐吧。”穆明珠隨意道：“朕整日都在坐著批奏章，難得站一站。”她並非不能體恤孕婦之苦。
楊菁在緊張不安的情緒下，也覺腹中不對勁，沒有虛讓，慢慢走到窗下的椅子邊坐了，只等著皇帝開口。
“周眈賊心不死。”穆明珠想來這話沒有更委婉的表達之法，“眼見是活不得了。”
楊菁倒並沒有很意外。
穆明珠轉過身來，目光落在楊菁肚子上。
楊菁心中一顫，不由自主便伸手護住肚子——說來奇怪，她原本並不曾期待成為母親，但如今卻本能地要保護腹中的孩子。
“這孩子若是頂著周眈之子的身份出生，是個大麻煩。”穆明珠沒有把話說透，但兩人都很清楚，皇帝信不過楊太尉。如果這個孩子頂著周眈之子的身份降生，那什麼時候楊太尉想做點文章，可太容易了。
楊菁緊張思索著，稍微鬆了口氣，至少皇帝還是留了餘地。
穆明珠又道：“下午韓清會秘密入宮，與你相見。”
楊菁身上一顫，低下頭去不敢看人。
“朕無意打探你們的私事。”穆明珠見她羞窘，挪開視線，平淡道：“給孩子一個讓朕滿意的身份。”
如果想要留住這個孩子。
“楊菁，其實你可以成就太多。”穆明珠輕聲道，語帶惋惜。
她沒有久留，說完來意，轉身開啟殿門便走了出去。
楊菁望著皇帝遠去的背影，面上露出掙扎複雜之色。
午時剛過，韓清便入宮相見。
八九個月未見，韓清變了許多，原本是不知人間愁滋味的少年，如今卻神色鬱結、頗有幾分落拓，本就不算壯碩，如今更是瘦削憔悴了。
他望著孕中的楊菁，只覺熟悉又陌生，卻又有些不敢靠近。
韓清望著她，卻不知該怎樣稱呼。
楊菁從他走進來，便一直在看他，腦海中閃過與他相處的一幕幕。其實不管小兒女怎麼相處，這段關係她父親楊太尉從一開始便是不許的。哪怕韓清是左相的嫡孫，但就算是左相又算什麼？若按照她父親的看法，楊家門生遍天下之時，左相都還不知在哪處鄉野之間呢。寒門出身的官員，不管爬到多麼高的位置，從根上就是為世家輕視的。楊家女兒只她一個，縱然不能匹配相當的世家，至少也要嫁入皇室。
她喜歡韓清，像是風喜歡四月的桃花，與俗世的計算全然無關。
可是在那些歡樂結伴的日子裡，她心底其實一直清醒著，深知這只是一段天真甜美的戀情，但絕不會、也不該是她最後的歸宿。
只是她到底還是太年輕，高估了自己的理智，低估了愚蠢的情感。
去歲與三皇子周眈成親吉日已定，她原本並不覺得如何，還曾指點繡娘嫁衣錦被。可是隨著吉日越來越臨近，有一日她走在家中的花園裡，忽然深切地意識到她將永遠失去韓清，失去那一段天真甜蜜的戀情。那種不願承受失去的情緒，在某個瞬間沖垮了她的理智。
她約了韓清月下相見，一夜放縱，像是要彌補自己放棄的感情。
三日後，她嫁與三皇子周眈為妻。
如果不是這個孩子來得太巧，也許她的謊言永遠不會被拆穿。
“陛下怎麼跟你說的？”楊菁低聲道，寒暄什麼都顯得怪異