另一個婆子笑道：“真有這樣大的明珠，我那日也悄悄去開開眼。”
又一個婆子笑最開始那婆子，道：“一看你就是沒生養過孩子的。那孩子一生下來，抓住什麼都不放，哎唷，當時我家那個小討債鬼，抓著我這裡不放，哎唷，痛得我咧……”她按著自己已經軟趴趴的胸口，笑道：“從前這一對，支稜著呢！”
於是眾婆子都笑啐她。
英王周鼎站在花樹後，一動不動聽著。
他不動，扶著他的李氏也不敢動。
李氏本是按照醫官交待的，扶著他走動，誰知道卻撞見這一群胡說八道的婆子。這些婆子說話沒有忌諱，怕是要惹怒了王爺。
其實僕從私底下，對主人傢什麼髒的臭的都說。
英王周鼎也不是因為這樣而站定不動。
直到那群婆子談天說地盡情而去，英王周鼎才嘿然出聲，道：“明珠。”
李氏不明所以，膽怯地抬眸看他——這段日子以來，英王周鼎喜怒無常，動不動就發火。
這日英王周鼎卻沒有發火，任由李氏攙扶著，轉身往回走。
走到寢殿門口，他又道：“嘿，好大的一顆明珠。”他眼神發直，臉上有一種灰敗的死氣。
李氏看得心驚，壓著情緒，勉強扶他回了房中，看他躺下去，便逃也似奔出去。
當夜英王周鼎便嚥了氣兒。
次晨訊息傳開，英王世子周泰因為要料理後事，雖然悲痛，卻還鎮定；世子妃因生產未滿百日，月子期間也不曾出來。闔府上下，只有一個人哭得最是真切，那就是李氏。
畢竟三五日前，她給英王周鼎守夜的時候，英王還拉著她的手，說那日罵她叫她受了委屈，又罵世子不孝、不給他吃魚；又說他怕是不成了，他去之前，要給她後半輩子安排好了，說是要上奏朝廷，改立她所出的周安為世子。
當時李氏喜不自勝，還要壓著情緒，要他先養病，等病好了怎麼都好，一番表態引得英王大為感動，認定她是真心待他，說是過幾日好些了，能拿得起筆、關節不痛了，便立時修書上奏。
現下可好，言猶在耳，人已經沒了。
曾經的許諾，又更與何人說呢？
李氏想到此處，悲從中來、不可斷絕，在英王周鼎棺槨前嚎啕大哭了半日，終至於暈厥過去，倒是也得眾人讚一聲“有情有義”。
當天下午，穆明珠便得到訊息，知道英王周鼎**。
她坐在書房中，捏著那薄薄一頁訃告，略有些意外，沒想到一隻馬頭便把英王嚇**。
但是想想前世英王的死期，也不過提前了一年半載。
看來是舊疾沉痾，又受了刺激，便一時病發，不治身亡了。
**也好。
英王周鼎一去，雍州剩下的這些世家不成氣候，便更加不足為懼了。
若說與上一世的區別，那就是英王周鼎死期提前了，還沒來得及更立世子，因此原本的英王世子周泰倒是逃過一劫，得以順利繼承王位了。
穆明珠捏了那頁訃告起身，出了書房，沿著湖畔果然尋到了鄧玦。
鄧玦一身墨綠衣衫，坐在春日湖畔淺淺綠意的草叢花樹之間，如之前許多日一樣，正在垂釣，見穆明珠來了，也只是抬眸頷首，怕驚走了他的魚。
穆明珠走過去，將那一頁訃告遞給他。
自那日兩人在花房中說破穆國公之事後，鄧玦就好似卸下了一身擔子，整日優哉遊哉、全然一副享受生活的樣子。
此時鄧玦接過那訃告，看了一眼，眉心微動，將那訃告還給穆明珠，緩緩收了魚線，低聲道：“上次見面時，還答應再給英王送兩尾自釣的鮮魚。”
如今就是送去，人也不