她彈指叩擊在揚州城內相關的賬簿與書信上，道：“還有揚州城中也是一樣的道理。昨日慶功宴上，那幾家有功大族的子弟其實也是來探風向的。他們在本殿與鄂州、南徐州兵馬對戰的時候，選擇了押注在本殿身上，固然是判斷本殿能贏的緣故，但也是因為本殿要李慶重新做了刺史。”
李慶是因為貪汙，被焦家拿住把柄，在關鍵時刻搞倒了。
她寬恕李慶，倒是給這些大族看到了“改過自新”的機會。
“那些大族子弟是想來探一探，過去的事情本殿是不是還會追究。”穆明珠說到這裡，望著窗外已經徹底升起來的太陽，終於忍不住打了個呵欠。
她說起正事來，條理清晰、冷靜嚴酷，可是困眼惺忪打呵欠的樣子，卻像是一隻白日被吵醒的小貓。
齊雲看在眼裡，黑眸中漾起水光來，又在她看來時、不著痕跡挪開視線去。
“我下午邀了城中有頭有臉的人來會面，該去睡一會兒了。”穆明珠一面說著，一面站起身來鬆散筋骨。
見她起身，齊雲忙也要起身。
穆明珠卻在他起身之前，繞到他身後，俯身撐在他面前的書桌上，幾乎是將他半攏在懷中，低頭細看著他，道：“這回不生氣了吧？”
隔著夏日輕薄的衣衫，齊雲幾乎能感覺到她身上的熱度，一瞬間紅透了臉，不知她這一問從何而起，大約因為一夜未睡，竟有些反應不過來，只知傻傻坐著。
穆明珠輕輕一笑，又親了親他滾燙的耳尖，柔聲道：“看來是不氣了。”又撫了撫他的肩頭，這才直起身來，道：“我去睡一會兒。你把賬簿與信件都封回箱子中去，命人在書房外守著，誰都不許進來。”
齊雲喉頭微動，見說起正事，終於找回自己的聲音，起身低聲道：“臣來守著。”
“那不行。”穆明珠笑著，抬手撫了撫他微紅的眼尾，道：“這麼漂亮的眼睛，若是熬壞了，本殿拿你問罪。”
齊雲半垂了眼睛，任由公主殿下微涼的手指撫過眼尾，口唇半啟，喑啞道：“臣……”可是隻蹦出這一個字來，便不知該如何應對了。
穆明珠也沒有在意，睏意上湧，便將後事交給他，自行回寢室歇息。
櫻紅正在寢室側間等著，見她終於從書房回來，忙迎上去，嗔怪道：“殿下怎麼熬了一夜？”便服侍她換衣梳洗睡下。
穆明珠夏日喜歡裸睡，躺倒感受著微涼綢緞的絲滑，半闔了眼睛，在入睡之前同櫻紅撒嬌，喃喃道：“嗐，別提了……”
櫻紅輕聲道：“怎麼了？”
穆明珠嘆了口氣，齊都督漂亮是漂亮，就是太愛吃醋了，哄了一晚上才哄好。
她已是困得厲害，也無從對櫻紅解釋，只是嘴角掛著一抹無奈的笑意睡熟了。
而果然如穆明珠所料，建業城中不只有為她謀求機會的蕭負雪、李思清等人，也有對她的歸來深懷不安、蓄意破壞的人。
譬如曾從焦家拿到大量財物的穆國公。
他清楚自己斂財一事，雖然皇帝有所耳聞，但皇帝並不清楚他斂財到了什麼程度，因為皇帝不曾調查過他。大約在皇帝穆楨心中，她的長兄還是當初那個得了兩隻金元寶便喜得到處叫嚷“我家妹子誕下皇子了”的人，卻不知道現在的他，已是富可敵國。
如果焦家的賬簿落入穆明珠手中，如果穆明珠平安歸來，如果穆明珠告知皇帝……
穆國公如此快意的日子便到頭了。
他自信不會丟掉性命，但是對於嘗過權力滋味的他來說，丟掉了權力，比丟掉了性命還要痛苦。
“陛下，俗話說‘慣子如殺子’。”皇宮幽靜的花園中，穆國公陪在皇帝穆楨身邊並肩走著，彷彿他們還是昔日在鎮子裡一同出去賣布的