蕭負雪原本正望著迴廊盡頭的一株花樹出神。自從那日他來公主府，撞見穆明珠驚夢之後，這還是他第一次再度登門。站在熟悉的花廳裡，蕭負雪在等待的時間裡，望著迴廊花樹，卻覺那日公主殿下的驚夢好似變成了他的一處心病。他望著盡頭那一株花樹，不知為何，總覺得好似隔著那粉色的花，能望見公主殿下婆娑的淚眼。此時聽得一聲輕喚，蕭負雪猛地回過神來，背對公主殿下，並沒有立時轉身，他的動作仍是輕緩優雅的，緩緩轉身，又緩緩抬眸看向朝著他走來的公主殿下，欠身低聲道：“見過殿下。”他抬起頭來，在他有幾分失常地往公主殿下面上看了兩眼，低聲問道：“殿下歇息好了嗎？”
“本殿昨夜睡得很好。”穆明珠爽朗一笑，一面穿過花廳往府外走去，一面隨口問道：“右相大人呢？”
蕭負雪跟在她身側，目光凝在她面上。
“右相大人？”穆明珠見他走神，微微揚眉，稍微提高了點聲音。
蕭負雪猛地移開了目光，望著兩側園子中將落的菊花，忙攝守心神，不敢再去想……想她的唇。
女孩的唇瓣今日看起來分外紅豔惑人，不知用了什麼口脂……
蕭負雪的思緒幾乎是不受控制地走到這裡。
他攥緊了雙拳，負手身後，把失控的思緒拉回來，輕咳一聲，茫然了一瞬，才想起一點可以討論的正事來，“殿下此去雍州，路途遙遠，是否需要從建業調一支護軍隨行……”
“不必。”穆明珠並不需要身邊更多的眼線，看了一眼蕭負雪，道：“我已經修書給蕭淵。”
蕭負雪微微一愣。
穆明珠便把話說透，道：“要他帶兵，與林然一同前來接應。路上的風波倒還不算什麼，關鍵是到了雍州之後的事情難辦。雖然承蒙母皇厚恩，把從前在揚州跟著我做事的舊人撥了過來……”但是母皇只撥給了她那幾個舊人，卻不曾把她在揚州收攏的兵馬派給她。她只帶著幾個舊人，到了雍州又頂什麼用？而皇帝穆楨之所以未曾提及給她派兵一事，大約也是多方面的考慮，一來是要穆明珠帶兵入雍州，一上來就氣勢洶洶，未免更叫當地的世家望族警惕戒備，且皇帝下令給穆明珠派兵，直接就表明了朝廷的立場，也就沒了退步的餘地；二來是皇帝穆楨已經把穆明珠的能力考慮在內了。
等到穆明珠非用兵不可的時候，她一來是可以自己拉起一支軍隊，二來也可以排程蕭淵手中的人。她跟手握兵權之人的關係，也是她能力的一部分。
至於穆明珠當初在揚州，憑空拉起一支兵馬之事，則是讓皇帝既要用她，又感忌憚。
蕭負雪久在朝中，又並非蠢人，自然清楚穆明珠處境之艱難。
他眸光轉為幽深，沉默陪著穆明珠同行。
穆明珠又道：“千難萬難，大周境內這些都還是小事。”她抬眸看向蕭負雪，“咱們真正的敵人在北邊，在梁國。如今在大周之內做的事情，不過是為了來日抵禦梁國南下，若有可能，大周揮軍北上，收復昔日太祖打下來的江山，亦是你我平生一大快事。”
蕭負雪心中震動。他是有重生之機，才知世家如謝鈞的野望，乃至於五年之後梁國大舉南下的慘烈戰爭。古書上常見智者能有先見之機，可實際上，以蕭負雪兩世的閱歷，尋常人若是能預料到兩三月之後會發生什麼，便可趨利避害，乃至於買賤賣貴成為一代富豪；而朝中的大臣若是能預料到一兩年之後會發生什麼，便可以排程全境的稻穀種植、布料紡織，為國家度過未來的困境。未來會發生什麼，究竟誰能如此篤定？他重生而來，才確知五年後梁國南下。在當下的大周，朝野中雖然也有要警惕梁國的聲音，但大部分認為這是杞人憂天，因為有長江的天險，因為梁國人不適應南方的氣候，因為衣冠都在大周、北地盡是蠻夷