母皇如今身體康健，誰也不曾料想到三年後會忽然重病，就連母皇自己也不曾想過——大約還以為她至少能再做十數年皇帝吧，若壽數高，再做二十年、三十年皇帝也不是沒有可能。
當初皇帝穆楨立二子周瞻為太子，與其說是立繼承人，不如說是迫於朝臣的壓力。因為不管皇帝穆楨個人能力如何，在百官萬民眼中，她的皇位合法性來自於她的丈夫，來自“周”這個姓氏。所以當週氏的皇子們漸漸長大之後，還政於周就成為了一個很敏感的事情。朝臣要皇帝立皇太子，其實就是要她承諾會還政於周氏。所以說皇帝穆楨當初立周瞻為太子，對於周瞻本人能力的考量反而是較少的。
穆明珠望著窗外沉沉夜色，想得深了。
櫻紅在側，就見公主殿下面色越來越冷凝，眉宇間隱然有肅殺之氣，不禁輕聲道：“殿下，可要叫那汪年與趙西挪出府去？”
“不必。”穆明珠回過神來，慢慢道：“派人盯著他們，由著他們做事。”
這正是個機會。
“是。”櫻紅應下來，見公主殿下沒有旁的吩咐，便悄然退到角落裡。
穆明珠這才在書桌邊坐下來，繼續翻著案上的信件與奏章。奏章並沒有什麼新鮮的，無非就是以度支尚書主管孫乾為首的一眾朝臣，每日上奏跟她派去的監理扯皮。她一封一封看著信件，見了有蕭淵從上庸郡發來的信，不禁微微一笑，撿出來拿在手中，再往下翻，卻見從上庸郡發來的信還有一封，蓋著軍隊的戳印，大約是公文之類的。
穆明珠便先開啟蕭淵的信來看。
信中，蕭淵把他帶著林然等人如何千里迢迢去了長安鎮，路上如何招兵買馬揮灑金銀，到了地方如何偷襲梁軍，如何截獲梁軍資訊，如何偽裝成梁軍從中搗亂一一寫來。他文筆又好，本身聽別人講故事也多，因此寫來活靈活現、妙趣橫生，叫穆明珠讀來，也時而驚歎時而大笑，被他那一波三折的經歷所吸引。蕭淵又寫到梁國大將吐谷渾雄攻城兩日，他與齊雲等人一同領兵抵擋之事。
穆明珠原本看到他扮做梁兵搗亂，正在輕笑，忽然看到“齊雲”的名字出現，便愣了一愣，不由自主放慢了速度，細細看下去。
蕭淵是當成自己的演繹故事了，發生了什麼就講述什麼，也不避諱什麼人出現在故事裡。他寫到守城的兩日如何艱難，而多虧了有齊雲在，仿照當初穆明珠在揚州守城時的種種舉措，竟然抵抗了兩日下來，終於耗盡了梁兵的糧草，逼得那吐谷渾雄不得不迴轉。他一一講述了齊雲究竟做了何事，又說軍中諸將原本見齊雲年輕、又頂著駙馬的身份，原本多有瞧不起齊雲的，但是經過竹山夜戰與守城兩日激戰之後，都對齊雲服氣了，就連老將軍黃威也感嘆，若是再給他三五年時間，便可把齊雲培養成一位名將；後來又說名將原本不是人所能培養出來的，只待他日後自己成長，說不得大周北伐之志，最後要落在齊雲身上。
穆明珠看著，想象著齊雲仿照當初她在揚州守城時舉措的場面，忍不住微微笑起來。
雖然老將軍黃威等人對齊雲的讚譽，多半是看在母皇的安排上，就算是有三分的好，也給誇成了十分；但終究還是需要齊雲有能誇獎之處，黃威老將軍等人才好張口，也不至於全然只是好聽的話。
信的尾聲，蕭淵卻又道，那吐谷渾雄雖然領大軍撤退了，但想來很是憋悶；其實當時的情形，若是吐谷渾雄堅持攻城，再有一日說不得就能得手了。吐谷渾雄乃是多年的老將，不可能看不出這一點，多半是梁國後方發生了什麼讓他不得不迴轉之事。但是此人雖去，賊心不死，近日大周士卒在邊境巡防，又察覺有小股梁國騎兵躍躍欲試，擔心是梁國後方之危已解，而吐谷渾雄有捲土再來之心。
穆明珠看到此處，心中一沉。若果真如此，那朝