小，也不只是政局變化的原因。當初昭烈皇帝乃是太祖，大周百廢待興，因為幾十年的戰亂下來，三千州郡的朝廷官員早已死的死、逃的逃，朝廷可謂求賢若渴，每一年新出來的優秀學子自然有地方安排。可是三代之下，各州郡早已有了朝廷委派的官員，留下來的官職缺口越來越少，原本的官員到了六七十歲仍然健在於職位上，便如上午她所見的眾部郎主管一樣，底下新出來的年輕學子更是沒了出頭的機會。這已經不只是權力爭鬥的問題了，這背後是更深刻複雜的社會問題。她看清了其中的弊端，卻還沒有想出解決之法，眼下所做的一切，都只是頭痛醫頭、腳痛醫腳，至於帝國身
體內部的病根要如何去除，怕是連母皇也一籌莫展。
馬車速度放慢，終至於止住。
南山書院已經到了。
穆明珠從馬車上下來，見汪年與趙西早已等候在側，見她下馬車，兩人搶上前來先要效力，卻被公主殿下的好身手驚了一驚。
“去取這二年來的考評冊來。”穆明珠來的這個時間，書院中第四年與第五年的寒門學生正在進行立秋的一場考試，她便先在書房中翻看眾學子的考評冊，尤其留意“算經”這一項出類拔萃之人，自己圈點了三十幾人出來，交給櫻紅，道：“待他放課，傳這些人來見本殿。”
櫻紅接了冊子出去。
汪年侍立一旁，看得清楚，眸光一轉，試探道：“殿下要選精於算籌的學子？”他在昨日寶華大長公主府中那場宴會上，也已經聽說了皇帝要穆明珠管理後勤糧草一事的傳聞。
穆明珠沒有否認，抬眸淡笑道：“你要舉薦誰？”
汪年此時已經從最初的興奮中鎮定下來，曉得自己最要緊是在穆明珠跟前立足，至於旁的利益都還顧不上，因此倒是“大公無私”，笑道：“不瞞殿下，還真有這麼一位同窗，姓柳，名耀，字光華。這柳光華二十有五，生得不凡，據說寶華大長公主昨日那場宴會，原本就是為了邀這人。只是柳光華為人孤僻，一向不與學生等同窗往來，經文上不成，算籌倒是過人。只是如此一來，他在最終評定中拿不到‘甲’等，過了今冬就該回原籍去了，頗為可惜。”
穆明珠對柳耀這個名字有印象，正在她圈出來的那三十幾個名字之首，算經次次都是最優異的，旁的經文卻是不堪入目，果如汪年所言，在這等激烈競爭的情況下，原本這柳耀多半是要歸到吏員去了。
穆明珠道：“他不曾應寶華大長公主之邀？”
汪年揣摩著穆明珠的意思，笑道：“要不怎麼說這人性情孤僻呢？等會兒人來了，殿下一見便知道了。”
穆明珠清楚寶華大長公主的喜好，知道既然如此，那柳耀必然樣貌過人。
但是等那柳光華真列於隊首
，與那三十幾名學子一同魚貫而後之時，穆明珠還是驚訝於此人之美貌，倒是當真無愧於“光華”這字。
只見那柳光華雖已二十有五，但面板白皙透亮，腰肢纖瘦，男生女相，美麗異常，眉心一點紅痣，宛如血色將出，而唇角下墜，不言不語便有懨懨之色，像是什麼言情小說裡的主角——只是分不清是男主還是女主。
汪年見穆明珠的目光果然落在柳光華臉上，若有所思，低聲笑道：“殿下，是否果如學生所言？”
穆明珠不理會他，環顧眾人，道：“本殿如今奉皇命，總理籌措軍資糧草一事。這是一項苦差，若是做不好，從上到下都要受罰。你都是書院裡的佼佼者，若是怕出仕沒一年便丟了官，那便現下退出去。”
眾學子互相看看，對於他當中的大部分人來說，能有一個做官的機會，已經是意外之喜。
片刻過後，只有兩名學子站了出來，歉然道他已有去處，不敢耽誤公主殿下的正事。