從焦家逃走！逃到能庇護他們的公主殿下那裡。
焦家趁著水災收了大批的良田，原本一家五口耕種的田地，現在焦家只要買一個青壯，再配合上焦家優於普通百姓家的耕作工具，讓這一個力夫從早做到晚，便可以耕種原本要五口之家耕種的田地。力夫們自然是苦不堪言，可他們至少還能被焦家壓榨。他們的家人或遠親，甚至因為失去了被壓榨的資格，而飽受飢餓。
“要不……”有人望向高地上飲酒作樂的管事，“就今晚……”
“就今晚……我知道小六子指的路怎麼走……”
“我隔壁田裡還有倆親兄弟……”
你一言我一語，計劃漸漸成型。
忽然，不遠處的田頭走過來一個年紀稍長的力夫，看著得有半百的樣子，臉上皺紋很深。
這年長力夫是焦家的舊僕了。
見他過來，新力夫們都閉了嘴，頗有些惴惴不安。
“我今年三十七……”那年長的力夫走過來，兩撥人馬平時並不怎麼交談。
焦家要舊僕與新僕一同勞作，顯然是為了讓舊僕看住新僕，免得新僕逃跑或生事。
“還能跟你們一起……”那年長的力夫輕聲問道：“……一起走嗎？”
眾新力夫都愣住，先是否認，“什麼走？誰說要走了？”
“你們別擔心，我不會
告訴別人的……”那年長的力夫有幾分急切，“我知道你們籌劃著什麼。只是我已經三十七了，在焦家幹了半輩子，一個大子都沒攢下來，也娶不上媳婦……”他顧不得可能的嘲笑，迫切道：“我只是問一問——我三十七了，還能跟你們一起走嗎？”
不管是商人，還是權貴，買人從來都只要最鮮嫩的女子、最青壯的男丁，從小就買過來的不論，女孩最好是十二三歲剛通人事，男丁最好是十七八歲筋骨長成。
三十七歲的力夫，就好比齒牙動搖的騾馬，在權貴富豪看來，只合送去屠宰場了。當然這等老騾馬，宰殺來的肉，也入不得他們的口。他們連吃肉，也只吃最嫩的乳豬羊羔，可受不了老牛老馬硌牙難咬。
那些年輕的力夫望著這位惶惶然的年長力夫，一陣微涼的夜風吹來，不禁都抖了抖，彷彿看到了下半輩子的自己。
“你真要來……”大約是物傷其類，有年輕的力夫開口道：“那就來吧……”他猶豫著看夥伴們。
“一起來吧……就說你才三十，就是打小生得老相……”
“對，總得去試一試……”
“再留在焦家，就得累死在他家田裡了……”
那年長力夫連連躬身，夾著臉上深深的皺紋，有幾分卑微討好，道：“多謝，多謝！多謝！”
高地上的管事們吃飽了酒肉，揮著鞭子走下來，“還沒吃完？磨磨蹭蹭做什麼？偷懶是不是？想嚐嚐鞭子的滋味了？”
“啪”的一聲，長鞭破空之聲，凌厲駭人，叫眾力夫想起這鞭子抽到身上的滋味。
他們匆忙把最後一口雜糧餅子塞到嘴裡，顧不得嚥下去，在鞭子的驅趕下，逃竄入無盡的田地之中。有人在暗夜裡回頭望向這些管事，青年人明亮的眸中滿是仇恨，只要今夜他們逃出了這無邊的田地，尋到公主殿下的庇護……
逃！逃出焦家去！
金玉園中，穆明珠看著櫻紅整理後呈上來的冊子，上面記著這十日來新收的青壯名單。
收人最初三日是最多的，因為當時揚州城內糧荒，哪怕是青壯沒有事情做，也
要餓肚子，為了不餓死賣身的人很多。只那三日，便收進來三萬人，差不多就是當時揚州城內無事可做的青壯總數。
隨後收來的人便越來越少，一日不過一兩千。
但是