貢屬地，你希望本主如何看待？”
“小人看溧水城繁華富饒，子民安居商貿農業皆十分發達，可見城主是個治城有方的能人，再對比北貢天下，倒是讓小人生出一點惋惜之心。”
城主看了他一眼，高湛有道：“小人淺見，還望城主莫生氣。在小人看來，城主如此人才，卻甘願居於北貢那賀姓老狐狸之下……臣擇明君，鳥擇良木，城主的運氣可真是不好，偏在北貢境地之內。且不說天禹女主當政以後天下太平百姓擁戴，更不提天禹被西溟南翼侵犯之後被女帝納入領地之後發展至今，城主大人對賀老狐狸那樣無庸之人俯首稱臣，就是這般甘心？”
“放肆！”城主怒道：“你一個小小罪臣遺孤，在我溧水城的宮裡也敢這樣胡言亂語！”
高湛趕緊施禮道：“城主息怒，小人話雖不中聽，卻是大實話。想必城主身邊的人並未如小人這樣說過，可小人以為，城主身邊之人，定是個個替城主不甘，卻無可奈何罷了。”
城主看了他一眼：“你說完了？”
高湛又道：“城主這般大才，豈會甘於人後？只是，溧水城對於北貢實在過於渺小，就算溧水城戰力充沛，兵器精良，不過，畢竟是個小鎮發展起來的城池。再如何也敵不過北貢這樣的大國。只是，就算找個靠山，也該找個實力雄厚的靠山，不該是北貢這樣國有難，君主便自顧命，不顧百姓死活的靠山。”
高湛問：“天禹北貢大戰一來，北貢的那個老狐狸可曾對溧水城有過半點安撫之情？只怕溧水城的精良兵器被老狐狸拉走不少吧？北貢大勢已去，亡國是遲早的事，就算他們有了溧水城提供的兵器，也在兩軍對戰中節節敗退。這青王殿下一人只能？當然不是，這是天禹女帝養兵三年的成效，否則，就算青王殿下有撒豆成兵之能，也贏不了。”
“你想說什麼？”城主沉聲問。
“城主自然知道小人想說什麼。”高湛揚聲道：“溧水城的後路。小人不信城主這樣愛民之人會沒想到溧水城的以後該如何。一旦北貢亡國，溧水城該如何自處？想必城主想過很多次吧？否則城主也不會聽小人在這裡講這麼久的廢話。”
城主突然開口問：“你是高家的人，你一家老小都死於女帝之後，這是殺父殺母殺兄滅族之仇，你的目的是什麼？”
高湛沉默半響，然後他笑了下，道：“對，我是高家的人。我不該在這裡，可今日我在這裡，便是陛下仁慈的結果。陛下不是盲目婦人之仁，她知道我有留下的價值，她知道整個高家都該死，我卻不該死。她捨不得殺我，卻又不能留我在金州，不論是對我，還是對她，離開是我最好的選擇。那份文書是她給我的，她給了我一條成長的路，讓我有了重新回金州的底氣和藉口。我的目的，盡我最大的能力，減少最少的傷亡，用最快的速度，助陛下達成目的。”
他看著城主，問：“難道城主，從未想過北貢亡國之後，溧水城怎麼辦這樣的事？天禹女帝對政敵從不手軟，但她對盟軍素來仁慈，我便是最好的例子。我曾毫無二心的追隨過她，她從未想過對高家手軟，但同樣的，她從未起過要殺我的念頭。殺了高家滿門，她對我便懷有一份她不願說的愧疚，我記在心裡。人活著才有一切，若死了，什麼都沒了。城主可見過溧水城外被拒之門外的百姓？可曾想過或許哪日，溧水城的百姓也會如他們一般流離失所無家可歸凍死街頭？兩國開戰，君主各為其利，可百姓並無過錯。城主是要站到北貢那邊，和天禹為敵？還是未雨綢繆，替溧水城幾萬子民謀一份後路？”
城主沒有開口。
高湛清了清嗓子，然後他伸手拍了拍衣袖，道：“當然，城主或許是有自己更好的打算，小人剛剛所言，不過是小人的淺見。實在是不願溧水城幾萬百姓家破人亡。”
城主依舊