「我沒什麼事，只是——」
燕慈先是使了個眼色給林修筠，但看他現在跟鵪鶉似的，只好恨鐵不成鋼地嘆了口氣，正欲繼續說時——
「咚咚咚！」
花廳門扉上傳來急促的敲門聲，耐冬將門開啟後驚訝問道，「大少爺，您怎麼來了？」
「顏兒呢？」寧淮急匆匆步入花廳。
「哥哥？」
寧顏有些愣神地看向寧淮的額頭，這樣冷的天卻出了汗，足以說明哥哥遇到相當緊急的事情了。
「在下先告辭了。」
燕慈自覺離去，臨走前還輕輕拽了下林修筠的袖子，但林修筠沒有動，燕慈只好自己離開。
「顏兒，哥哥不能陪你過年了。」
寧淮想像以往一般摸摸她的發頂，但一想到自己剛從外面進屋手還是冰涼的，僅僅稍微觸碰了下就收回了手。
「為什麼？」
但話一問出口的瞬間，寧顏就猜到了原因。
「今日晌午，濟縣八百里加急信送到宮內，邊關吃緊，匈奴來犯。」
果然。
寧顏咬緊嘴唇沒有做聲，此時的她，整個人連同頭髮絲都在訴說著倔強的抗拒。
「顏兒。」寧淮擔憂地看著她。
「我知道了，哥哥，你什麼時候離開？」
「……今夜。」
話音剛落，就見寧淮身邊的侍衛來尋他了，說國公爺已經在大門處等著了。
鵝毛般的雪花落下，在地上已經覆蓋住厚厚一層鬆軟雪白，寧顏抬頭看時，還看得見天上的月亮，雖然近乎圓滿，但那光芒冷冰冰的，不帶有一絲溫度。
大門外等著的不止是寧國公，還有闔府女眷們，她們是來送行的，有些人眼角掛著清淚。
但沒有哭聲，也沒有訴衷，寧國公府門前安靜寂寥，只聽得到呼嘯吟行的狂風怒號聲。
寧淮自覺站至寧國公身後，但寧顏能感受到，哥哥的目光一直盤旋在她這裡，是這嚴寒冬日裡難得的溫暖繾綣。
「都好好的，莫做婦人姿態。」
寧國公巡視將領般自女眷前走過，最後停在寧顏跟前。
「寧顏？」
「在！」寧顏瞬間就懂了祖父的意思，大聲回答道。
「好好看家。」
說完轉身離去，利落地翻身上馬，揮馬鞭前再次回頭看了一眼，才縱馬離開，寧淮和寧漳也隨之離去。
「回府。」
寧老夫人沒有留戀，幾十年來她見慣習慣了離別，將丈夫，兒子，孫子一個個送出家門，鴆頭柺杖在地上頓了頓，催促著眾人離開。
「砰」的一聲，朱紅大門闔上，寧顏回頭看時，只覺這門隔著兩個世界。
寧顏也不知自己是怎麼回到蘅園的，那匹矮腳馬還乖巧地站在花廳裡，見寧顏回來時還甩了甩尾巴。
「二小姐。」
寧顏回頭看卻認出是哥哥身邊的侍衛，「你為何未與哥哥同行？」
「大少爺將屬下及另三個侍衛都留在府上了，讓我們跟著您。」說著那侍衛雙手捧起一封信遞到寧顏面前，「少爺吩咐給您的信。」
寧顏動作飛快，可以說是自那侍衛手中奪過信，匆匆展開，沒讀幾個字眼睛一酸，她強忍住淚水，嗓音喑啞。
「出去。」
侍衛得令離開，還帶住了門。
寧顏用袖口胡亂抹了兩下眼睛，繼續讀哥哥給自己的信，信上洋洋灑灑寫了很長一段，但都是些瑣碎的事情。不外乎囑咐是她好好吃飯，好好練劍，最重要的是，不要哭，要開開心心的。
寧顏伏在矮腳馬背上抽泣，聲音悶悶的，極力壓抑著。
「吱呀