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“此乃宮牌，”關素衣拿起雕刻著“椒房殿”字樣的木牌，徐徐開口，“皇上想寵幸誰，並非本宮可以掌控，然而該本宮盡到的職責，本宮亦不會推脫。這些宮牌刻著你們的殿名與字號，本宮會派遣內侍日日送與皇上挑選，藉此提醒他雨露均霑。至於他會選誰，且看你們運氣吧。”
話落她覺得胃裡一陣翻騰，閉目按捺了好一會兒才把噁心的感覺壓下去。
嬪妃們一個個伸長脖子朝托盤裡看，表情顯露出幾分歡喜雀躍。沈婕妤不再開腔，盤婕妤卻覺得不足，進言道，“娘娘直接安排妾等侍寢便罷，何必弄這些玄虛。”旁人不知，她卻一清二楚，皇上對皇后的話可是言聽計從的。
關素衣瞥她一眼，冷道，“你若是覺得本宮故弄玄虛，倒也罷了，本宮這就擬定侍寢名單，安排皇上一個一個寵幸。往後你們也不必去皇上跟前獻媚，直接來椒房殿伺候本宮，誰能把本宮伺候高興了，本宮便提攜誰。”
這話一出，盤婕妤的臉色頓時變得無比難看，其餘嬪妃也都膽戰心驚，惶惶不安。宮規一出，皇后的權柄已擴至極限，若連侍寢嬪妃也由她一手安排，豈不等於完全把控了她們的活路？盤婕妤到底會不會說話？找死也不能這樣上趕著！還是宮牌好，萬一皇上膩了皇后，其他人就有機會了！
思及此，眾人連忙異口同聲地道，“謝娘娘賜妾等宮牌。”盤婕妤僵坐片刻，終究是跟隨眾人一塊兒跪下去，心中滿是屈辱不甘，卻又無可奈何。
關素衣閉目道，“趁大夥兒都在，便把宮牌直接送去未央宮吧。得了召選的人回去好好準備，但願能儘早為我皇室開枝散葉。”
眾妃大喜過望，連連跪拜謝恩，然後翹首以盼。
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未央宮內，聖元帝正在與幾位臣工商討治水事宜，好不容易得閒，正準備換了常服去椒房殿陪伴皇后，卻見白福捧著一個托盤進來，表情有些古怪。他往裡一看，卻是二十幾塊墜著各色流蘇的小木牌，其上雕刻著宮殿與嬪妃名號。
“這是什麼？”他拿起刻著椒房殿字樣的小木牌放在掌心把玩，眉眼帶著溫柔淺笑。
“啟稟皇上，這是皇后娘娘命人送來的，說您已近而立卻無子嗣，勸您雨露均霑。從今往後她會日日派人送宮牌過來，您想幸誰就直接翻牌子，該嬪妃得了音信也好早作準備。”
“什麼？”聖元帝臉上的笑容瞬間消失，咬牙道，“這真是夫人讓你送過來的？”
白福瞥見皇上陰雲密佈、風雨欲來的表情，不由嚥了嚥唾沫，“啟稟皇上，的確是皇后娘娘遣人送來的。”旁的話，他一句不敢多說。事實上，他對皇后的做法極為贊同，再過一年，皇上便虛歲三十，膝下卻無半個子嗣，這已成為動搖他皇位的最大隱患。皇后此舉是為了皇室血脈的延續，何嘗不是為了皇上本人？這才是真正的賢后啊！
然而聖元帝絲毫也不領情，甩手打翻托盤，怒道，“燒了！把這些礙眼的東西全給朕燒了！”
白福嚇得膽顫，卻也不敢勸諫，只好撿起灑了一地的宮牌，拿去殿外燒掉，剛走出去沒幾步，又聽皇上說了一句“慢著”，他心中大喜，以為皇上回心轉意，卻見對方獨獨拿起“椒房殿”的宮牌，收入懷中，臉色越顯陰沉地擺手，“拿去燒吧。”
白福無法，只得聽令行事。
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椒房殿內，眾位嬪妃還在耐心等待。她們彼此張望，互相試探，都在猜測屏雀中選的人究竟是誰。倘若能一夜承寵，得孕龍嗣，按照宮規也算是大功一件，可以晉位。有了孩子，又有了位份，更大的造化必定在後面等著。皇后的確很風光，卻風光不過太后。
胡思亂想中，不少人漲紅了臉頰，露出竊喜的笑容，卻聽殿外傳來一