卻說蕭謹言正在文瀾院的書房看書，冷不防就瞧見清霜掀開簾子走了進來，他平素不喜歡看書時候被人打擾了，臉上頓時就有些不好看，清霜只上前福了福身子道：“世子爺，有件事情，奴婢不知道當不當告訴世子爺。”
蕭謹言見清霜難得賣關子，便只耐著性子問道：“什麼事情。”
“是好事，也是壞事。”清霜上前，給蕭謹言倒了一杯熱水，遞過去道：“我方才從海棠院那邊回來，聽夏荷說，太太讓王媽媽把阿秀送去了蘭家，說是等她們從東郊回來了，再接回來。”蕭謹言聞言，手上的茶盞便微微一滯，愣怔了片刻，想清楚了裡頭的厲害關係，著才開口道：“罷了，這確實也是一件好事。”雖然上次收拾了清瑤和張媽媽，但蕭謹言心裡還有這幾分後怕，所以當孔氏提出將阿秀帶走的時候，他雖然有幾分不捨，卻還是答應了下來。
清霜見蕭謹言臉上雖然帶著幾分愁容，但終究沒有動怒，也知道他是想明白了孔氏的用心，只勸慰道：“世子爺能這麼想，那是最好不過的了，如今世子爺也該知道，太太是有心護著阿秀的了。”
蕭謹言只點了點頭，再想低下頭繼續看書，卻怎麼也集中不了心緒，索性就放下了書，靠在榻上小憩了起來。
孔氏安排好了一應事情，也覺得一身輕鬆，早早的就洗漱就寢，第二日一早卯時初刻起身，外頭的天光還沒有大亮，老太太那邊已經傳了人來問話，至卯時三刻，眾人用過了早膳，一行人皆去了大門口送行，蕭謹言便在中間。
許國公四十出頭，正是盛年之時，蕭家雖然如今不是行武之家，但男子都身材魁梧，此時許國公坐在前頭御賜的汗血寶馬之上，更顯得英武威嚴。他見蕭謹言出來，原本就嚴肅的臉上神色越發就冷淡了幾分，只開口道：“聽說前一陣子你為了一個小丫鬟，發落了家裡的幾個下人，還把下人趕得趕、賣得賣，這些事情你別當我不知道，不要以為如今你肯念幾行書了，我就會由著你胡作非為的，你記住了，等我從東郊回來，就要抽查你的八股文，若還是像去年一樣只能寫個四不像，我就把你那嬌俏的小丫鬟給賣了。”
蕭謹言此時已經嚇得一身冷汗，內宅的事情許國公向來很少過問，便是知道了也很少提及，如今說得這樣頭頭是道，分明就是有人在他跟前把這事情謊報了一通，不然他如何字裡行間說的都是自己的錯處。孔氏剛剛才上馬車，聽見許國公這樣數落蕭謹言，也是心下一冷，她在許國公府當家多年，這些後宅瑣事從來也不彙報給許國公，只是有時候要涉及到外院人事的事情，會稍稍跟國公爺說上一聲，也不過就是走個過場。孔氏臉色一暗，用大腳趾也能想到這些話是怎麼傳到國公爺的耳中的，只小聲恨恨道：“車還沒動呢，趙姨娘已經開始拿大了起來。”
春桃勸了孔氏幾句，孔氏正欲開口的時候，聽見前頭馬車上坐著的趙老太太發話道：“教訓兒子也不急這一時半刻的，耽誤了太后娘娘出殯的吉時，我們國公府可擔待不起。”
國公爺聞言，也只按下了下面想要說的話，只恭敬道：“老太太說的對，先啟程咬緊。”許國公又低頭看了一眼站在邊上的蕭謹言，只道：“好好唸書，今年秋試若是中不了，看我再收拾你。”
孔氏這會兒早已經心裡頭冒起了火氣，正要替蕭謹言辯解幾句，那邊許國公已經命令了車隊開路，孔氏便按下了火氣，稍稍撩開簾子，看著蕭謹言目送他們離去。
蕭謹言回到文瀾院，只喊了柱兒去備車，笑著道：“老爺走了，你快去備一輛車，我要去蘭家。”清霜見了，只急忙就攔住了道：“我的爺，你少鬧騰了，橫豎再等幾日，方才老爺的話你是沒聽見嗎？阿秀的事情都已經鬧到老爺跟前了，只怕有人故意在暗地裡使絆子呢，爺你還這麼不知檢點，若是要出門，也要等幾日才好呢