堅硬的馬蹄敲擊在地面激起陣陣塵土。
規整有序的隊伍飛快的掠過。陽光落下的一瞬，將軍的銀鎧反射出極璀璨的光芒。騎兵們望著那道遠遠的閃光，咬了牙，狠狠給馬再來了一鞭，希望可以追趕上前面的將軍。
馬統雖然是騎兵中最快的，但也已經離馬文才有一段距離了。見此，他只能一邊加快了速度，一邊扯著嗓子喊著：“公子！你太快了！！！慢一點，後面計程車兵都跟不上了！”
將軍的鎧甲閃著耀眼的光芒，卻越發遙遠，彷彿對身後屬下的呼喊無動於衷。
馬文才什麼也聽不見，他只聽見風從耳邊呼嘯而過，馬蹄聲如驚雷似鼓點，生生錘在了他的心尖。
“文才兄……”
“文才兄……”
清汵汵的女聲由遠及近。遠處的江南城鎮在水霧中一點隱隱約約，恰若夢境迷茫。小姐男裝俊秀，身上的環佩相擊，聲聲極脆。
恍惚間又是那日修竹茂林間，她微微抬起頭露出一張桃花灼灼的面容，朱唇微啟：“既然收了我的玉佩。你過些日子，選個好日子，上我家來吧。”
“一定要來，不然我嫁給別人去……”她抓住的衣襟似乎依舊發著燙。
“我等你。”姑娘說。
陽光晃花了將軍的眼，他望著遠處，堅定地說：“我來了！”
“公子！”馬統好不容易趕上了馬文才，還欲開口：“您……”
馬文才卻輕抬了手，眼眸中是說不出的動容：“到了。”
蒼涼，又喜慶得可笑的嗩吶聲自遠方傳來，迎接著命運多舛的新娘。那喜鼓一聲一聲，將軍幾乎要將牙咬碎，薄唇輕啟，只吐露出幾個破碎的鼻音。
“公子？”馬統擔憂道。
馬文才卻微勾了唇角，低頭向守城門計程車卒問道：“這是哪家在辦喜事？”
“這位將軍有所不知。今日是當地豪強祝家嫁女，嫁的是九女。”士卒恭敬道。
“九女？”馬文才嘲諷地開了口，握著馬繩的手青筋暴凸。
“正是。”那士卒一臉戚然，“聽聞是那男方強逼的，看上了女方的顏色。”
陽光傾落下，將軍的鎧甲格外耀眼，士卒看不清將軍的神色，只聽見將軍冷沉的聲音自上傳來：“拿我槍來。”
士卒心裡“咯”的一下，有種不好的預感。
祝家莊
奴僕們捧著吃食珠寶，在莊內來來往往。祝家莊繼三年後，再次張燈結綵，一派喜慶。不同於三年前，沒有一個人面露喜色，喜事辦得像是葬事。
餘家的人來到時，見到祝家莊上就是這樣死氣沉沉的樣子。餘夢龍一點也不在意祝家莊的人的態度，反正他餘夢龍這個女婿姑爺，祝家不認也得認。
餘夢龍今日打扮得極為用心，大紅喜服，烏雲靴，倒有幾分英俊的模樣。祝英齊見了，毫無波動，祝家哪個不是相貌堂堂，就算是最不修邊幅的祝老五祝英雉也是英武不凡，遠勝於餘夢龍。
更別說，相貌極佳的馬文才。祝英齊連馬文才都有少許不滿，更別說餘夢龍了。但面上祝英齊卻裝出了一副笑意盈盈的模樣。
祝老爺祝公遠也不用說，他將兩個女兒視為掌上明珠，怎甘願讓人如此糟蹋。他年歲大了後，難免有些發福，看上去一團和氣，隨意笑笑，就極為和善：“賢侄當真一表人才。”這話聽上去誠心誠意，未有一點嘲諷意思，可在座的幾位祝家人都明白，這就是嘲諷。
餘夢龍並未聽出嘲諷，但他知道祝老爺絕不誠心，只道：“泰山大人過譽。”
婚事辦得急，遠在外經商的祝家兄弟未得及趕回，所以人並不齊。餘夢龍就是為了讓祝家兄弟來不及，尤其是在外為官的祝英明，他才好先下手為強。