一個蓄著山羊鬍子的中年人唔了一聲，指揮著隨車的夥計們開始卸貨，那店夥計殷勤寒暄道：「走了川南這一趟，您老又能多歇幾日了。」
那伍管事笑了，道：「哪有歇的空？川南那邊事兒還未完，趕明兒又要去一趟。」
「哎喲，那您可別累著了。」
伍管事忽然想起一事來，道：「對了，川南那邊有人託我帶了信給公子，他今兒會來鋪子嗎？」
那店夥計想了想，道：「今兒怕是不會來。」
伍管事一撣袍子，道：「罷了，我親自去送一趟吧。」
店夥計殷勤笑道：「區區送信，哪兒用得著管事親自去？我替您跑這一趟腿。」
伍管事撩起眼皮看了他一眼，笑了：「這信怕是不能讓你幫忙送，蓋了章的，回頭公子要是知道，非得擰掉我的頭。」
店夥計訕訕：「誰的信，這樣慎重？」
伍管事不欲與他多說，岔開了話，等幾車貨都卸完了，他才讓人套了馬車往朱雀街而去。
得意樓是京師裡最好的酒樓，相對而言，也是最貴的，若非達官貴人，王侯國公，大富之家，怕是都不敢輕易踏進這酒樓裡，二樓的雅間裡傳來談話聲，隱約帶著幾分笑意，席間大多數都是弱冠之年的年輕公子們，說著京師裡的趣事，哪個侯府家的小姐要許人了，昨日又是哪個京官被彈劾了，觸怒了帝王，被當庭拉出去杖斃了。
一人嘖嘖道：「當時血濺了一地，實在嚇人得很。」
旁邊的人笑道：「說的你好像親眼見著了似的。」
那人道：「我是沒見著，但是我舅舅那時就在宮裡當值啊，他親口與我說的，皇上還下了聖旨，行刑的時候要大臣們從旁圍觀，不許低頭，吏部尚書當場就吐了，險些沒厥過去。」
「死的人是誰？」
「戶部尚書劉榮。」
眾人都倒抽了一口涼氣，一人低聲道：「聽說他與洛、洛稷是世交，洛稷一死，皇上早就想治他了，這回大約是有人遞了刀子。」
之前那人忽又壓低聲音，神秘道：「那你們知道是誰遞了這把刀子麼？」
其餘人說了幾個名字，都是平日裡與這劉榮有些嫌隙的，但那人頻頻搖頭，道：「都不對，我給你們說，你們千萬別透露出去。」
他這樣神秘，眾人一時間都來了興趣，唯有席間偏上位置的年輕公子沒表態，他穿著一襲深藍色的袍子，自顧自喝酒，很是安靜，聽那人悄悄道：「是洛淮之。」
這個名字一出，所有人都嗬了一聲，皆是滿面驚愕，像是沒聽清楚似的。
有人很快反應過來：「洛淮之，他不是還在大理寺麼？怎麼……」
「他出來了？」
之前那人捏著酒杯，低聲道：「就在這幾日了，聽我爹說啊……京師要變天了。」
席間眾人皆是靜默，片刻後，那人大約是意識到自己說的有些多了，連忙轉開了話題，笑著舉起杯來，道：「來來來，喝酒喝酒，這些事與咱們也沒什麼幹係，天塌下來自有高個的頂著呢。」
有人笑著道：「你們看看陳二，咱們說話，他一個人在這喝了半罈子，酒都沒了，來人，再拿一壇新酒來。」
雅間裡再次熱鬧起來，那被叫作陳二的藍袍公子笑笑，大方道：「今日這一頓算我帳上便是，免得你們說我是來蹭酒喝的。」
有人做東，眾人又高興起來，聊了別的事情，話題不知怎麼就扯到了那個曾經的定遠將軍身上了，陳二持杯的手幾不可察地一頓，仔細聽了幾句，沒聽出什麼新訊息來，大部分人仍舊是在感慨遲長青被美色迷了心竅，連十萬兵權都能拱手送出，又有人在猜想那洛稷的小女兒生得怎生個天仙模樣，叫英雄氣短，只顧兒女情長，最後送了