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眾人圍著三太太杜氏，又是掐人中，又是呼喚，杜氏好半天才甦醒過來，哭天搶地，“言兒，我的言兒啊！都怪孃親，怎麼就沒陪你去，明知道你有病，我還把你交給別人，我不配做母親，娘害了你，我言兒好好地去燒香拜佛，怎麼生生弄丟了……”
杜氏沒公開指責喬氏，喬氏麵皮發燒，杜氏的話句句責怪她，喬氏跪下，“姑母，都是外甥女的錯，是外甥女沒照顧好七姑娘。”
傅老太太擺擺手，“你起來。”
傅鴻沉著臉，坐在一旁，暗自懊惱，京城翻了底朝上，官府也報了，就是沒有傅書言的影子。
傅老太太頭痛欲裂，吩咐丫鬟，“扶你太太下去歇著。”
把三太太弄走，傅老太太對傅鴻道；“有沒有遺漏的地方？”
“理親王負責刑部，我打了招呼，派人京城都找遍了。
傅老太太一眼看見跪在地上哭泣的檀香，罵道：“你這小蹄子，你是怎麼侍候主子的？姑娘丟了都不知道。”
檀香已十二三歲，已通了人事，在南山寺院看見傅鴻，當時，一心想找到姑娘，沒注意別的，過後，發覺喬氏跟國公爺關係非比尋常，三老爺怎麼會突然出現在寺廟，喬氏明明說去淨手，去許久不回，又跟三老爺在一起，兩人從後院出來，三老爺又嚴厲囑咐不得把看到的事情說出去。
檀香回府，不敢說，就說出去提水，回來七姑娘就不見了。
老太太盛怒，檀香一個勁叩頭，“奴婢該死，是奴婢的錯，奴婢沒看好姑娘。”傅老太太罵丫鬟，也是對喬氏不滿。
傅老太太發覺這個丫頭惶恐，眼睛直朝喬氏和傅鴻身上漂，心裡有了計較。
對檀香道；“你跟我來。”
老太太起身，丫鬟扶著去了後堂，檀香低頭跟在老太太身後，老太太進後堂，命人把門關上，屏退所有下人。
檀香跪著，驚惶不安，傅老太太嚴厲聲道：“你有什麼事瞞著，現在沒人，說出來，我饒了你。”
老太太已然懷疑，檀香不敢隱瞞，就把事情詳細經過說了一遍，傅老太太氣得手抖。
傅老太太活了諾大年紀，什麼事沒經過，一聽事情原委，就猜個不離十。
傅老太太氣得半天才說出話來，“我說好好的去寺廟進香，七丫頭怎麼就丟了，原來是她親爹和著外人把她弄沒了。”
朝外喊，“來人，把表姑太太給我叫來。”
喬氏一看傅老太太把檀香一個人叫出去，就預感到不好。
喬氏聽後堂丫鬟一疊連聲喊老太太叫她，嚇得花容失色，腿都軟了，朝傅鴻投去求救的目光，傅鴻束手無策，一籌莫展，□□敗漏，他裡外不是人，杜氏要是知道，他為了偷腥，把女兒弄丟了，還不跟他拼命。
喬氏磨磨蹭蹭往後堂走，心下盤算怎樣對答。
☆、
喬氏忐忑不安走進後堂，偷瞄了一眼老太太，傅老太太臉似黑鍋底，目光凜冽，喬氏進屋，傅老太太冷聲道：“關上門。”
喬氏掩門，束手站在傅老太太跟前，“表姨母喚外甥女何事？”
傅老太太叫著她的小名，“慧英，我真沒想到你能做出這種事，我那裡對你不好，你太讓我失望了。”
看錶情，聽話音，喬氏知道瞞不住了，腿一軟，咕咚跪下，掩面哭泣，“表姨母，我跟表哥情投意合，一時糊塗，木已成舟，萬望表姨母看在甥女死去母親的份上，饒了甥女，容甥女一席安身之地。”
傅老太太聞言，眉峰一挑，“什麼，你說什麼？你們已經……”
老太太羞於啟齒，恨得牙根癢，手指著喬氏，聲音抖顫，“你們……你們竟然幹出這種沒廉恥的事，你表哥是堂堂慶國公