這時候兩旁店鋪的店員們都從櫃檯裡面伸出身來，直著脖子，驚愕地呆看著我們。市民們逐漸圍攏來了。從人叢中，我聽得有人嘆口氣說：「唉！走！走！走！
閒事少管。」這時候那個坐在轎子裡的人不得已地說：「停下來！停下來！」他看著我，又看看四周的人，只好說：「好！好！賠他錢！」
又有一次，譚家隔壁有個老婆婆，整天不停地打罵一個十幾歲的童養媳。我在譚家聽得忍不住了，就跑過去，一把抓住老太婆的衣襟問她：「你為什麼要天天打罵她？你怎麼這樣狠心？從現在起，再也不許你打罵她，不然我就要送你去吃官司。」
以後在我住的那一段時期就再沒有聽見打罵的聲音了。我覺得做了一件痛快事。想到這些人太不像人了，兇惡殘暴毫無人性。在日本，從來沒見過這樣的事，自己的國家也不像個國家。當時有人對我說：「夏太太，你真喜歡打抱不平，管閒事，虧得你是有聲勢人家的太太，否則，真會惹出禍事來的。」心想，可氣的事太多了，有錢有勢的人太可恨，窮苦的人太可憐，我不相信老是這樣冷酷的日子！
五、丫頭敘述夏家情況
盧炳章告訴我：「二太老爺的病情有好轉了，現在合江老家大觀因醫治療養。」
麻子、梅香兩個丫頭不和我講話，老是偷偷地瞧著我，不時地呆望著我，很少說話。但見我打抱不平很高興。過了好幾天，大概她們對我有所認識了，有一天，麻子丫頭開口把夏家的人事關係告訴了我。她說：「夏家是合江縣虎頭鄉大觀田人（現亦叫大頭場），原籍是湖北麻城，清朝時入川的。開始全家靠收田租過活。上輩兩房：大房夏德富與袁氏女兒結婚，生子夏冕昭，就是現在的大老爺。次子就是我們老爺。袁老太太去世後，續弦是劉家的女兒，生了夏疇五和夏西逵。所以，上輩大房兄弟共四人。上輩二房有大太太、姨太太，沒有生子，二老太爺忠厚善良，二姨婆為人極和藹，脾氣也好，大家都喜歡她。因為上輩二房沒有生子，把我們老爺過房給二房為長子，接香火傳後代。繼後二房生子名夏緘三和夏有文，於是上輩兩房各有三子。照大排行共有兄弟六人了。夏冕昭生於夏大猷、夏大勛，生女夏國君、夏國殊。我們老爺和晏氏女結婚生一子叫夏大漠，他虛歲十二歲，現在合江老家。太太，你就要撫養他了。還有姑太太幾人，妯娌幾人。大老爺的次子被土匪錯綁了，土匪畏懼夏氏門第，就把孩子三轉四移，讓給別的土匪，大老爺因贖票價越來越高猶豫不決，後來知道土匪把夏大勛塞進陰溝洞裡，撕了票（即整死了）。夏國君聰明能幹，可是為人和她母親一樣陰毒。姑太太們也很厲害。各房人都有自己的男僕和丫頭。夏冕昭是總管各房的當家人。」麻子丫頭還說：「太太你絕對不能回合江，你回去她們要整你的。她們已商量好，都準備在你到家的時候叫你『新太太』（意思是姨太太）。連親友都關照好了。我們以前那位太太真可憐，就是被她們氣死的。因為她們對她說：我們老爺到日本念書不會回來了，就是回來也不會要你這個鄉下人，用這樣那樣的話刺激她，所以，她後來氣得生了肺病。臨死前她向劉婆婆要兩條活鯽魚吃，她們都沒有理睬。」
我聽了這番話，又驚，又怕，又急。暗想：這簡直是一個十足封建大家庭。我出身在窮苦家庭，從未見過封建大家庭是什麼樣子。怎麼辦呢？去還是不去？我躊躇好久，最後決定還是回去。
第九章如此老家
一、回家準備
1918年初春接到丈夫的信，叫我們回合江老家。麻子丫頭說：「太太，你回了老家，就算正式媳婦了，自己和子女將來都可以進祠堂。不過你得小心對待家裡人，我已經告訴你了，他們都沒有好心腸。」於是，我就盤算：回去怎麼對付那些家裡的人呢？我想無論怎麼樣，她