半個時辰之後，楚慧收拾妥當，出現在了宮門前。這一次出城狩獵是大事，除了尚且在襁褓之中的五皇子楚思邪之外，其餘四位皇子和楚慧都要隨陛下出城。
楚慧是皇帝的長女，四位皇子的皇姐，她不來還好，一來幾位皇子和隨行大臣都要下馬對她見禮。皇帝寵愛女兒，那些隨行的大臣卻因此對楚慧有很大的意見。他們一向迂腐，曾經還有人忍不住向皇帝諫言：公主殿下是金枝玉葉自然尊貴無比，可皇子們的身份則應更加尊貴，次次都要向公主見禮，實在是壞了祖宗的規矩。不過領頭的那幾個言臣被皇帝罰了半年的俸祿，安分了許久。
這一次因為幾位皇子的年紀還小，上下馬兒不方便，這一上一下的又弄得人仰馬翻，那些隨行大臣又眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子了。楚慧看著他們鐵青的臉色，忍不住勾起唇角發出冷笑，在這些人眼中恐怕只有皇子才是皇室血脈，虧得她曾經會在意他們所說的話，從而改變自己的言行。現在想想，自己當初真的是傻透了。
楚慧翻身上了馬，策馬到了皇帝身後——這些文臣言官不是見不得她伴在父皇身側嗎？可這一次她不會再退讓，她要向天下人證明並非這個江山社稷並非只能交到皇子手中，尤其是當這些皇子個個不是酒囊飯袋就是心術不正的時候。
第4章 所謂本能
狩獵之地遠在京郊，等到皇帝一行人趕到圍場的時候，天都已經漸漸暗了下來。這一路上為了趕路，眾人都有些疲累。皇帝一聲令下，直接讓眾人先回去休息，第二日再率領眾人狩獵。
看著其他人準備離開，皇帝又加了一句：「慧兒留下，陪朕一道用晚膳。」
天下人都知道皇帝最寵愛的孩子是帝元公主，單獨留下她吃飯那是常有的事，所以也沒人覺得奇怪。只是楚慧卻沒有眾人想像之中的那種欣喜，她頓了一會兒，張口拒絕了皇帝的要求：「父皇，我有些累了，想先回去歇一歇。」
「 既然如此，那你就先回去歇著。」皇帝朝她擺了擺手。
「多謝父皇！」楚慧謝恩之後便直接離開，腳步匆匆毫不留戀。
楚慧回到自己的屋子，紫玉便吩咐人為她準備好了熱乎的飯菜，並說：「殿下，奴婢已經為您準備好了飯菜，您吃過之後早些歇息吧。」
楚慧點了點頭，順手接了紫玉遞過來的玉箸開始吃飯。因為腦子裡那些紛亂的思緒，楚慧現在沒什麼胃口，她沒吃幾口便讓紫玉將那些飯菜都撤了。
紫玉看她的臉色實在難看，擔憂地問：「殿下是不是還不舒服，要不奴婢去請隨行的太醫過來看看？陛下也非常擔心您 」
「我沒事，不必如此大驚小怪的，不然別人還以為我多麼嬌氣。」楚慧打斷了她的話，「你先出去吧，我只是有些累，睡一覺明日便會好。」
「 是！」紫玉還想說些什麼，可看到楚慧的臉色她識相地沒有開口。公主殿下雖然才八歲，可向來說一不二，御下有道，公主臺從沒有人敢違揹她的命令。
紫玉離開之後，楚慧終於享受了片刻安寧，她將自己頭腦中諸多怪異的思緒理了一番，她很確信那不是一場夢。因為沒有誰的夢可以將自己往後十數年的人生預測出來，且一日都不會落下。她的父皇最後真的選擇放棄了她，而她一母同胞的親弟弟、她一向疼愛的親弟弟楚思源竟然對她抱著那樣齷齪的想法 還有花間樓的那個人，義無反顧地說要帶自己離開，她明明那樣弱小，也不知自己到底對她有多大的恩惠，竟讓她生出了那樣「強大」的力量，可惜自己最後也不知道她的名字。楚慧努力回憶著那人的樣貌，她看起來跟自己差不多大，前後應該差不了兩歲，也不知她現在人在何處，過得如何。天知道楚慧有多想早日找到她，將她籠在自己的羽翼之下，再不受半分苦。
翌日