厲家兩兄弟大婚的日子，定的是在同一天。帥府上下，都已經連著忙活了半個多月了。
不說闔府上下到處張燈結綵，就連兩兄弟各自的小院全都重新修整了一番。雖是中式的小院，但內裡全都按著當下時興的樣式裝潢了起來。
這些日子以來，厲北山幾乎不怎麼回帥府。他每日只要忙完公務，便一頭鑽進南城的別院裡。帥府因了他們的婚事，有了怎樣的變化，他不知。將要成為新郎官的那種緊張感和焦灼感，他也渾然不覺。
他只顧與葉南枝如膠似漆地膩在一起，仿若已提前過上了甜甜蜜蜜的婚後生活。
可今日不同，他與如膠似漆的未婚妻必須分開一晚。因為今日是他們的成婚前夜。
這夜，很雜，很亂。到處鬧哄哄的，攪得他心煩意亂。從上午一進家門開始，便有家僕領著他到大太太胡氏的正院去。
胡氏危坐高堂，見著厲北山進門，手裡捻著那串念珠的動作也未曾停下。
“母親，安好。”
厲北山拱手，彎腰，向胡氏施了一禮。胡氏這才好似剛看見他一般，微微頷首，露出一抹不冷不熱的笑：“回來了？坐吧。”
厲北山謝過胡氏，便坐到她的下首。
“明日便是大婚的日子了，你父親讓我與你們兄弟倆說幾句叮囑的話。”胡氏一面說，一面便又開始撥動她的珠子，“你大哥這兩日，身體又不好了。故而今日這番話，我先與你說吧。”
“但聽母親教誨。”厲北山筆挺地坐著，就如同在軍中聆訓那般。
胡氏招了招手，身邊的侍女便端了一個托盤來到厲北山的面前，“這是府中每月的月例賬本，等過了明日，你便不再只拿獨份兒的錢了。我與老爺商量過，剛新婚，用錢的地方難免多，就提前把這錢給你們支了，也好叫你們手頭寬鬆寬鬆。”
“謝謝母親。”厲北山從托盤裡取下賬本，翻開內頁，將自己的名字簽了上去，而後又說道：“往後，領月例的事兒就交給南枝吧，勞煩母親派人去我院裡走一趟就成。”
胡氏沒想到他會這樣說，聽後，笑了笑，說：“恩，懂得疼媳婦兒，這日子能過好。不過……”
胡氏轉了個彎，斂了笑，又說道：“那日，你派人來說，葉姑娘改了主意，要帶一個陪嫁丫鬟進府？”
“是的。她覺得，還是自己貼身的人用著合心意一些。”厲北山說完這話，遂又找補了一句：“我也是如此想的。”
“那好。”胡氏點了點頭，又說道：“既然如此，就都憑你們的心意吧。只是，我先前已與紫嫣說了，讓她隨著你媳婦兒到你的院裡。這事兒既已談妥，也不好再反悔。於是，我想著，就讓她去你們院做個主事的丫鬟吧。我知道，你歷來不喜那些上了年歲的老媽子，正好，紫嫣在府裡待得時間也夠長，想是那些普通的老媽子都比不上的。”
厲北山聽了這話，思忖了一會兒。這事兒細細想來，本是自己這邊出爾反爾了，胡氏現下這般做，也是無可厚非，於是便點頭應下：“一切聽憑母親的安排。”
這兩件算不得什麼小事，也算不得什麼大事的事兒說完了以後，胡氏便找了負責明日婚禮的主事來，讓他與厲北山交代了一番迎親前後的流程、規矩，便平平淡淡地結束了這場難得的母子交談。
入夜時分，厲北山冷不丁地想起了這番對話，便忽然覺出了不妥。他從床上翻身坐起，著急忙慌地想去別院與葉南枝先通個氣。卻不想，一隻腿還沒邁出院門，紫嫣便迎面與他撞了個正著。
丫鬟紫嫣手裡捧著嶄新的衣物，滿臉笑意盈盈地說道：“二公子，該沐浴啦，離吉時已不到五個時辰啦！”
……
座鐘的鐘擺響了。
響了幾聲？葉南枝