不配做襲家的子嗣。
他或許也曾有過千般過錯，但是從不曾忘記過家族榮辱，總是希望將世世代代的榮華聲譽維持下去。
所以總以為在家裡委屈求全慢慢熬著，總能熬出頭。
事實證明，他錯了。襲家因著他，變得千瘡百孔。
他的錯裡，有襲脩的一份功勞。
自幼就是那樣，總是在他面前、在襲朗背後說，四弟做了怎樣的錯事，您是不是該好生教誨？別讓他這般放肆才是，來日他可是要繼承家業的。
他就信了，這些年都沒懷疑過，只以為襲脩是為了襲朗乃至家族著想。
說起來，襲脩也有為人處世的獨到之處，最起碼，這些年掛著恭順孝敬的樣子，把他哄得團團轉，把他騙得變成了個傻子，把他和襲朗的父子情分毀的一點兒都沒剩。偏生，他還總是聽信襲脩的解釋，知道他只是不得已，知道他只是表面上和二房、蔣家人來往，心裡還是向著他的。
卻讓他成了天大的笑話。
該死，襲脩該死。
相見的最後一次，他沒發火，只是詢問那些歹毒的事情是不是真的，對香氏下手還想利用他是不是真的。
襲脩沒有不承認的餘地。
他說，既然如此，你自行了斷吧，儘快。若是來日等我好一些，便是老四任你自生自滅，我也不會輕饒了你。你已是我的恥辱，我遲早要親手將你處死。
如今，襲脩真就自行了斷了。到這地步，也沒忘記給他、襲朗帶來麻煩。
他細細看著襲朗留下的那枚長長的銀簪，是男子用來束髮的。
看了許久，找到了玄機。
他拔下簪頭，果然不出所料，簪子是空心的。
費了些力氣，才取出了裡面的紙卷。
很纖薄的紙，上面的字很小。
藉著燈光看了一遍，知道了上面的內容。
襲脩控訴襲朗殘害手足、錢氏意圖謀殺親夫，還有他偏聽偏信不肯主持公道。
襲脩要人為他主持公道。
老太爺看完，竟笑了。
好半晌，他取下燈罩，將手裡的紙張點燃。
襲脩，死不足惜。
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第二日一早，襲府報官，襲朗稟明皇上，說了家中這件事，意在請假留在家中。
皇上卻是大手一揮，說家事固然重要，公務軍務也不可耽擱，近日就忙一些，兩面照看著。
襲朗稱是。
老太爺聽說之後，心裡總算安穩幾分。
襲朗回到府裡，就聽香芷旋說寧三太太與寧元娘來了。他一面更衣一面道：“她們怎麼來了？”襲脩的事總不至於傳得這麼快。
“聽碧玉說，看三舅母的神色，很是傷心焦慮。”香芷旋道，“我剛從花廳回來，也正要過去呢。”
“傷心焦慮？”襲朗挑了挑眉，“要是為了襲脩的死，我可跟她沒完。”
香芷旋忍了忍才沒笑出來，“應該是為別的事。”
襲朗撫了撫她面頰，“又要辛苦一段日子了。”
“沒事，有母親和你提點著，我只是發話吩咐下去。”香芷旋幫他整了整黑色錦袍，“我們過去看看？”府裡還沒來得及裁出孝衣，他們只能穿家常的素色衣物。
“嗯。”
到了寧氏院中，就見寧元娘站在廊下，神色凝重，意態清絕。見到兩人，忙上前來。
襲朗問道：“是為何事前來？”
寧元娘道：“我爹爹押運軍餉出了事。”頓了頓，語聲轉低，“是秦明宇連夜告訴我們的，眼下已經證實。”
香芷旋無聲地嘆息。這可真是，事情都趕到了一處。她對襲朗和香芷旋道：“你們