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取火山灰是個力氣活兒。
但是比起取硫磺, 還是要輕鬆多了。
這座火山是活火山, 時刻都在向外噴發，只是噴發的規模較小, 每當火山噴發，汽化的岩漿飛散，冷卻凝固之後, 就是火山灰。在火山發生大型噴發時, 火山灰可以飛到山下數百公里甚至上千公里的地方。
沉積後的火山灰會成為肥沃的土壤。可以說，這片森林，森林腳下的河谷平原, 全是由他們眼前這座默默散發濃煙的火山製造出的。
第二天一早，何田和易弦把食物收進布袋，吊在樹上，帶上大米小麥, 劃了一個小時的船，到了最靠近山腳的地方。
還沒有下船，河流上就聞得到火山特有的氣味, 那是硫化物燃燒發出的氣味。
下了船，大米馱著兩個筐子, 何田牽著它走在隊伍最前面，小心地避開那些冒著白泡的泉池, 有些泉眼是間歇泉，會突然噴出高溫的水汽，由於壓力高, 水柱最高時可達近十米，噴散範圍也很大，就算離它遠遠的，還是有可能被滾燙的水珠濺在臉上身上。
好在何田一行早早有了準備，下船時就戴上了帽子，用布巾矇住臉。
他們向著火山一路緩慢行走，山腳下堆滿了大大小小的石塊，有些是岩漿冷卻後的石頭，有些是火山噴發時直接從噴發口飛出來的，全都奇形怪狀。由於地熱，這附近沒有生長什麼植物，視野所及的地方全是灰黑色的砂礫，背陰處，還有幾塊大石頭的縫隙中還有些殘雪。
這些黑色的砂礫，是富含玄武岩的火山灰，其中還有些色澤深淺不一的火山玻璃，從深黑到海綠色都有，但還不是他們要找的火山灰。
繼續向上行走，彷彿走在一座砂礫和石塊構成的沙丘上，每走一步，就會有無數黑色砂礫滾落，把他們的腳埋得更深。