今天果然是不該過來的，樋口掙扎於這種悔恨當中。正當他打算就此轉身離開的時候，他注意到外面的警察此時此刻正在用異樣的目光看著他。樋口之前在警局沒有見過他，他應該不知道樋口從警局退休的事情。為了不給自己招來不必要的質詢，樋口曖昧地和他點了下頭，隨即抬頭看了看陰暗的天空，深深地嘆了一口氣。
樋口慢慢拉開有點卡住的拉門，拉門發出了一陣不小的噪音。
大約有十幾雙鞋子雜亂地擺放在玄關前的水泥地上，眼前出現了一扇木質屏風，表面很光滑，木質紋路清晰可見。地上那堆鞋子裡面，有好幾雙汙垢不堪、鞋底磨損嚴重的皮鞋，樋口一看便知道那些是刑警的鞋子。想必他們是為了調查敏子的照片以及遺物而來的吧。樋口沒有來過這裡，所以也就不知道這個屋子裡究竟住了多少人，只能下意識地推斷。
一位年近半百的老婦人繞過屏風，跪坐在走廊上對樋口的到來點頭致謝。老婦人身穿羊毛衫，就年齡來看，應該是敏子的媽媽。雖然老人的眼裡沒有明顯哭過的痕跡，一舉手一投足之中也頗為沉著冷靜，但樋口心裡很明白，這是一個人受到打擊後特有的那種失魂落魄的樣子。
&ldo;敝姓樋口，您或許聽說過我的名字，平日裡蒙您家小姐多方照顧，今日小姐突然撒手人寰，在下深感悲痛，實在不知道……&rdo;
樋口十分努力地把這些話說了出來，但是當他注意到對方用稍顯恍惚的目光注視著他的時候，他停了下來。
&ldo;樋口先生……你就是那個樋口先生嗎？那個之前幹刑警的那個？&rdo;老婦人問擋住樋口視線的屏風後面是起居室，裡面傳來了強忍的抽泣聲，混雜著在榻榻米上行走造成的摩擦聲，還有衣服之間相互摩擦的聲音。
&ldo;是我，不過我早就已經退休了……&rdo;
他的話突然被帶著些憤怒以及出乎他意料之外的清晰語調打斷了。
&ldo;請您回去吧。&rdo;
樋口一時間啞口無言，他注視著老婦人。她的一頭短髮裡面零星散落著縷縷白髮，頭髮燙成大大的波浪。嘴巴和鼻子的輪廓分明，很適合她圓圓的臉型。但是同樣大小適宜的雙眼現在卻正在死死地盯著他。樋口在進門之前雖然莫名地對這家人感到害怕，但是卻從來沒有料到真正見面的時候對方竟然如此仇視他。此時此刻，樋口感到猶如被當頭潑了一盆冷水一樣。
&ldo;呃，不，那個，我只是想……&rdo;
另外一位女性似乎是感到了氣氛的不對勁而趕了過來，樋口剛想辯解一下，卻被她的出現嚇了一跳。眼前的這位年輕的女性，臉型也是圓的。很明顯，她和剛才的那位老婦人有著血緣關係。年輕女性個子比老婦人高了不少，雖然長相上和老婦人差不太多，但是她明顯地可以歸入到美人的行列裡。不過，樋口並非因為外表這種膚淺的原因才感到驚訝。
事實上，樋口在剛才的一瞬間產生了錯覺，因為她和敏子長得實在是太相像了，在那一剎那，島木敏子簡直就像活生生地站在他面前一樣。
&ldo;請問您是哪位？&rdo;她對樋口輕輕點頭示意，然後在老婦人的耳邊用樋口都聽得到的聲音耳語了幾句。
老婦人依然惡狠狠地盯著樋口，又說了一遍：&ldo;總之請您現在就回去吧。現在我們家裡很忙……總之還是請您回去吧。&rdo;
&ldo;媽媽！您這話太失禮了……&rdo;
樋口過了好久才反應過來，面前的