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彼時葉嘉正在給人煎餅，身邊的空地上來了人。一個黑方臉的高壯漢子挑了幾百斤的蘿蔔咚地一聲就將兩擔東西在攤子旁邊放下來。是張家兄弟。張家兄弟不認得葉嘉，挑了約莫三百斤的東西到鎮上肚子餓了，使了張春芬過來買兩個餅墊肚子。
張家今年種了好些蘿蔔吃不完，挑到鎮上瓦市來碰運氣。
不知張春芬是怎麼說服了兄弟，跟來了鎮上。此時穿得一身簇新，面上還抹了胭脂脂粉。若非衣裳袖子太短，裙子不合身，倒也有幾分嬌俏。她張口要了兩個餅。葉嘉忙著呢也沒抬頭，就給她做了兩個。東西做好油紙一包遞過去，抬頭正好與張春芬對了個眼兒。
葉嘉一手拿鏟子一手拿筷子，穿的灰撲撲的舊衣裳，瞧著比那村口的老婦還窮酸。
張春芬細長的眼那麼上下一掃葉嘉就笑起來：“喲，這是在周家日子過不下去來賣東西了？怎地就你一個人？你相公呢？哦也對，聽說你那苦役相公躺床上半死不活。”
葉嘉懶得搭理她，木著臉就一句：“十文錢。”
張春芬笑得暢快，本是要給錢的。但一看老闆是葉嘉就不想給了。笑話，她拿葉嘉的東西還需給錢？她那銅扳往兜裡一揣，拿著餅就想走。
才走兩步，被葉嘉一把拽住胳膊：“十文錢，聽不見？”
這邊的動靜立即驚動了四周人，鹿砦那邊的人都看過來。周憬琛本在跟兩個壯漢說話，一瞧不對就趕緊回來。那張春芬跋扈慣了，張口就在指責葉嘉小氣。什麼姊妹之間還收錢，說的好像葉嘉要錢多不合理似的。
葉嘉正要回嘴，身後傳來一聲清淡悅耳的男聲：“娘子，這是怎麼了？”
周憬琛張口，葉嘉還沒多大反應，張春芬扭過頭，傻了。
張春芬做夢都沒想到，葉嘉那個半死不活的相公長著這副模樣。這是個真人嗎？光灑在那年輕男子的肩頭，像天仙下凡。
她盯著周憬琛，那呆愣愣的模樣被久等她不歸找過來的張家兄弟瞧見了趕緊上來把她拉開。
他這妹妹打小就愛攀比，見不得別人好，也不知這性子像了誰！
“十文錢。”葉嘉管他那麼多，吃了餅就得給錢。
張家兄弟壯得跟個黑熊樣兒性子卻有些木訥。在一旁站半天說不出話，跟張家牙尖嘴利姐妹倆的性子不同。見葉嘉冷臉，他忙不迭地摸口袋。磕磕巴巴地數了十文錢遞過來，粗糙的大手指甲縫裡都是泥，老實巴交的莊稼漢。
張春芬還不服氣，“我就吃她兩塊餅怎麼了？我姐是她嫂子，給她葉家生養了五個孩子，我還不能吃她兩塊餅？二哥你真是的，胳膊肘盡往外拐！”
張家兄弟臉窘得抬不起，悶悶的直說下回不帶她來。
“不就是蘿蔔絲餅麼？當誰不會做呢！”張春芬恨恨地咬了一口餅，臨被拉走前還不忘放狠話，“趕明兒我也支個攤子，我做的定然比她的好！”
“行了行了……”張家兄弟連拖帶拽地把張春芬給拖走了。
……
人走了，四周圍著的人也就散開了。本也不是什麼熱鬧，就一個癩子吃東西不給錢，這等事兒在李北鎮不少見。這年頭真窮的人家餓得脖子伸，哪裡還曉得禮義廉恥？
正好瓦市開了，鹿砦拉開，商販們也不看熱鬧了，急著進去佔位兒。
烏蘇和四勒，就是每日看瓦市的那兩個大漢又給留了個靠門邊的位置。葉嘉這邊慢吞吞的收拾，一面問起周憬琛方才在跟門口兩大漢說什麼。
周憬琛便也沒瞞著，直說跟兩人聊了聊。而後跟葉嘉說了件事，這兩大漢看著粗莽，其實是駐地裡頭的兵。因著跟營地裡一個百戶長內眷沾了點關係。幾年前從戰場退下來，被安排到這邊看守瓦市。瓦市這邊